25 let compactflash: ohlédnutí za průkopnickým formátem

Těžko si to dokážeme představit hned teď, ale na začátku 90. let existoval čas, kdy se malá paměťová karta pro dlaně bez pohyblivých částí cítila zázračně. Pevné disky na PC byly hlučné, objemné a moc hladové. Byly fyzicky křehké - náchylné ke změnám otřesů a teplot - a používaly neúčinné pohyblivé části, jako jsou hlavy ovládané cívkami a keramické nebo hliníkové talíře, které se točily tisícekrát za minutu.

Vizionáři si zároveň představili budoucnost, kdy lidé mohli přenášet celé encyklopedie nebo knihovny fotografií na malých bateriích napájených kapesních zařízeních. Bylo však obtížné sladit převládající technologii ukládání dat té doby, pevné disky s rotujícími talíři, s potřebou malého, drsného datového média.

Jedno řešení problému zahrnovalo paměťové čipy podobné RAM, které potřebovaly vestavěnou baterii, aby se po vyjmutí nebo vypnutí zachovala. Pak přišla nová technologie zvaná flash paměť, která dokázala ukládat data bez externího napájení a bez pohyblivých částí.

Fyzik zařízení a veterán počítačového průmyslu jménem Eli Harari viděl obrovský potenciál flash paměti. V roce 1988 založili Harari, Sanjay Mehrotra a Jack Yuan SunDisk v kalifornské Santa Claře s cílem vyvíjet a prodávat produkty pro ukládání dat v pevné fázi bez pohyblivých částí, které by mohly uchovávat data po celá léta, aniž by na ně byla aplikována žádná energie.

Po několika letech rafinace jejich technologie blesku, zatímco ceny klesly, v prosinci 1994 společnost SunDisk oznámila nový formát svých produktů s flash pamětí, který by se mohl snadno hodit do zařízení, jako jsou mobilní telefony, PDA a digitální fotoaparáty. Společnost SunDisk nazvala formát karty CompactFlash a firma ji učinila kompatibilní s průmyslovým standardním rozhraním Parallel ATA používaným v té době na pevných discích, čímž byla zajištěna široká kompatibilita se stávajícími zařízeními.

Během dvou let se na trh objevily první zařízení podporující CompactFlash a další výrobci paměťových médií začali vyrábět karty CompactFlash, čímž se z nich stal skutečný průmyslový standard.

Od té doby byly miliony karet CompactFlash vyráběny a používány v milionech zařízení po celém světě. Na počest tohoto výročí čtvrtstoletí jsem si myslel, že by bylo zábavné podívat se na historii a upozornit na jeden z nejúspěšnějších mediálních formátů všech dob.

Úplně začátek

Zde vidíte první předávací fotografii CompactFlash od SunDisk z roku 1994, která ukazuje jak navrhovaná použití pro nový standard karet (PDA, mobilní telefon, digitální fotoaparát a pager), tak první čtyři navrhované kapacity: 2 MB, 4 MB, 10 MB a 15 MB. I když se tyto velikosti teď zdají být chabé, i 2 MB v malé kartě, která nepotřebovala žádnou zálohu baterie, se v té době zdály neuvěřitelné.

Také se díváme na původní logo SunDisk. Těsně před zveřejněním v roce 1995 společnost SunDisk změnila název na SanDisk, aby nedošlo k záměně se společností Sun Microsystems.



PCMCIA FlashDisk: Předchůdce CompactFlash

Před zavedením karty CompactFlash udělal SanDisk obrovský dopad řadou paměťových karet typu FlashDisk (viz zde vlevo), která byla poprvé představena v roce 1992. Tato zařízení nepotřebovala pro uchování dat záložní baterii a dokonale se hodí do průmyslových standardních slotů PCMCIA / PC Card, které se nacházejí na mnoha přenosných počítačích a kapesních počítačích současně. Společnost SanDisk pokračovala ve výrobě flashových médií ve formátu PC Card až do roku 2002 a dosáhla velikosti až 8 GB.



První fotoaparát CompactFlash

V roce 1996 společnost Kodak vydala první produkční digitální fotoaparát, který jako paměťové médium používal CompactFlash. Za 595 USD, DC25 zahrnoval LCD obrazovku a zachycoval 493 x 373 pixelů (to je 0, 27 megapixelů) ve vlastním formátu souboru Kodak buď na 2 MB vnitřní paměti, nebo na vyjímatelné kartě Kodak (karta CompactFlash pod jiným jménem)). Uživatelé mohli umístit obrázkovou kartu do adaptéru PCMCIA a vložit ji do počítače pro pozdější prohlížení a úpravy.

Mnoho výrobců fotoaparátů brzy přijalo jako formát úložiště CompactFlash. Zákaznické modely point-and-shoot nakonec využívaly fyzicky menší a levnější alternativy, jako jsou karty MultiMediaCard nebo SmartMedia. V tomto okamžiku se digitální zrcadlovky vyšší úrovně přilepily na médium CompactFlash kvůli vyšší maximální kapacitě.



Zadejte The Microdrive

V roce 1999 IBM představila Microdrive, který nacpal 170MB nebo 340MB dat na jednopalcovou spřádací desku zabalenou do podoby velikosti karty Compact Flash Type II. Namísto standardní karty CompactFlash lze použít mikrodryty, pokud zařízení podporuje silnější standard typu II.

V roce 2000 IBM představila kapacity 512 MB a 1 GB Microdrive a ty se staly populárními u uživatelů digitálních fotoaparátů špičkové kvality. Hitachi brzy převzal podnikání společnosti IBM Microdrive a v roce 2006 vyráběl disky až do velikosti 8 GB.

Během jejich rozkvětu nabídli Microdrives hrst výhod oproti jejich bratrancům založeným na flashových médiích: vyšší maximální velikost, více megabajtů za dolar a výrazně více cyklů zápisu, než se vyčerpají. Kolem roku 2006 flash média dohnala a překonala Microdrives v maximální velikosti a zároveň neustále snižovala cenu, čímž se výhody Microdrives trhaly.



Velikost se v průběhu let zvyšuje

Jak již bylo zmíněno, původní řada karet CompactFlash obsahovala 2 až 15 megabajtů dat. Za posledních 25 let jsme viděli balón s velikostí CF několik řádů až 512 000 megabajtů, který zasáhl téměř každou velikost mezi (128 MB, 256 MB, 1 GB, 10 GB, 128 GB atd.).

Původní specifikace CompactFlash podporovala až 128 GB dat. Díky rozšíření standardu v průběhu let se toto číslo dramaticky rozšířilo. Se zavedením 48bitového adresování v CompactFlash Revision 5.0 (vydáno v roce 2010) teoretická maximální velikost karty CompactFlash vyskočila ze 137 gigabajtů na 144 petabajtů (to je 144 000 000 gigabajtů).

Vzhledem k omezením přenosových rychlostí (které se nedrží krok se zvyšováním velikosti) je nepravděpodobné, že se karty CompactFlash v řadě petabyte někdy uvidí. Místo toho jsou nástupci připraveni zaujmout místo CF, jak uvidíme dopředu.



Slot CompactFlash

Kolem roku 1998 začali výrobci PDA, jako je Casio, vyrábět palmtopová zařízení se zabudovanými sloty CompactFlash pro rozšíření úložiště a také pro rozšíření periferií. Použili standard CompactFlash + představený v roce 1997, který definoval, jak mohou I / O zařízení využívat port CompactFlash.

V průběhu příštího půl roku vytvořili výrobci řadu přídavných zařízení ve slotu CF: Ethernet karty, Wi-Fi adaptéry, USB adaptéry, GPS přijímače, Bluetooth přijímače, digitální fotoaparáty, skenery čárových kódů a dokonce i VGA monitor výstup. Díky inovacím v integraci zařízení byla tato metoda rozšíření zbytečná.



Budoucnost CompactFlash

S rostoucí kapacitou úložiště se přenosové rychlosti stávají překážkou, která omezuje užitečnost určitých rozhraní zařízení, jako jsou ta, která se používají ve standardu CompactFlash.

V současné době mohou nejrychlejší karty CompactFlash přenášet data rychlostí 167 MB za sekundu (UDMA 7) kvůli omezením základní technologie Parallel ATA. K překonání těchto omezení byly zavedeny nové formáty, jako je CFast (limit 600 MB / s), XQD (přibližně 400 MB / s) a CFexpress (1400 MB / s nebo více), které jsou primárně zaměřeny na vysoké -pošlete na trhy digitálních fotoaparátů a videokamer.

A v posledních dvou desetiletích se karty SD a microSD staly velmi populárními ve spotřebitelských zařízeních, což nahradilo potřebu CompactFlash ve většině přenosných miniaplikací.

V tuto chvíli prodejci pokračují ve výrobě a prodeji tradičních karet PATA CompactFlash, což pravděpodobně bude i nadále trvat mnoho let jako způsob podpory starších zařízení. Konec CompactFlash je však nevyhnutelný, protože na jeho místo přicházejí novější rychlejší, menší nebo levnější technologie. Ale to nikdy nevíte - CompactFlash za posledních 25 let přežilo mnoho jiných formátů flash médií a stále může mít na rukávu několik triků.