Altair 8800: stroj, který zahájil PC revoluci

Vzhledem k zájmu o menší počítače spojené se zavedením mikroprocesorů bylo vytvoření úspěšného osobního počítače pravděpodobně nevyhnutelné. Pravděpodobně by se však stalo později, kdyby to nebylo pro pár redaktorů Ziff-Davis, kteří hledali upoutaný příběh poutavý pozornost. Vydání populární elektroniky z ledna 1975 se svým titulkem „Průlom projektu! První sada mikropočítačů na světě konkurenčním komerčním modelům… Altair 8800“ nejen upoutala pozornost lidí, ale ukázala se také jako zásadní jiskra při vytváření osobního počítače skutečné pro velké množství lidí.

Hledáte počítačový projekt

Cesta, která k tomuto bodu vedla, byla více než trochu složitá. Nějakým způsobem to začalo, když Radio-Electronics , hlavní konkurent společnosti Popular Electronics , zveřejnil titulní příběh z roku 1973 na televizním psacím stroji Dona Lancastera, který umožnil čtenářům koupit sadu, která by jim umožnila zobrazit alfanumerické znaky kódované v ASCII, na obyčejné televizi.

Arthur Salsberg, redakční ředitel společnosti Popular Electronics, poté začal hledat projekt, který by zahrnoval mikroprocesor, a obrátil se na technického editora Leslieho "Les" Solomona, aby vytvořil počítač do-it-yourself. „Strýček Sol, “ jak se jmenoval, vytvořil skupinu fandů a spisovatelů, kteří často vytvářeli projekty pro provoz časopisu.

Podle Paula Freibergera a Michaela Swainova ohně v údolí „Šalomoun a redaktor Arthur Salsberg chtěli vydat kus o stavbě počítače doma. Nikdo z nich nevěděl, jestli je něco takového možné, ale v kostech cítili že by to mělo být. “

V polovině roku 1974, jak to popsal Salsberg, „jsme dostali spoustu konkurentů“, ale hledání počítačové sady se snížilo na dvě možnosti. Jedním z nich byl „počítačový trenér“ určený pro fandy, aby se učili o počítačích, založené na Intel 8008 a navržené Jerrym Ogdinem. Problém s tím, řekl Salsberg, spočíval v tom, že 8008 byl „čip, který se bude postupně vyřazovat“. Ten druhý, řekl Salsberg, „nepřekročil jen slib. Sliboval jsem, že mohu získat žetony za nižší cenu a celou věc učinit proveditelnou. To bylo od Eda Robertse.“

Henry Edward "Ed" Roberts byl prezidentem malé firmy v Albuquerque v Novém Mexiku s názvem Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), která původně prodávala přístroje pro rádiem řízená letadla a modelové rakety. Šalamoun mu představil přispěvatel společnosti Popular Electronics a spoluzakladatel MITS Forest Mims, pravděpodobně v létě 1971. (Solomonovy následné příběhy říkají 1972, ale to není možné.) Na tomto prvním setkání Roberts uvedl, že má nápad pro sadu pro elektronickou kalkulačku. V listopadu 1971 vydání populární elektroniky , krytí příběh opravňoval “elektronický stolní kalkulačka vy můžete stavět” se objevil pod Robertsovým byline, a společnost posunula fokus na trhu kalkulačky. Na jaře 1974, Roberts mluvil o stavbě mikroprocesorového počítače.

Ale ten plán byl stále v raných fázích, kdy Ogdinův byl mnohem blíže realitě. Plán Šalamona a Salsberga se změnil, jakmile uvidí vydání radioelektroniky z července 1974 s nadpisem „Build the Mark-8: Your Personal Minicomputer“. Mark-8 byl umístěn jako plný počítač založený na 8008, který dělal víc než Ogdinův stroj. Ve většině sdělení Salsberg přečetl příběh a řekl: „To zabije školitele“, takže časopis nechal Robertsův návrh.

Přesná historie rozhodnutí jít s Robertovým strojem je poněkud odlišná.

V Solomonově verzi „jeden z našich konkurentů, Radio-Electronics , připravoval příběh na„ počítači “pomocí mikroprocesoru Intel 8008. Roberts se na něj podíval a získal ještě novější čip Intel s názvem 8080 as několika strojírenstvím přátelé se pustili do vytváření vlastního počítače. “

„Počítač MITS byl toho léta připraven. Roberts řekl, že by se mohl prodat jako sada za asi 400 dolarů, což bylo fantastické, protože jsem věděl, že počítač Radio-Electronics Mark-8 měl potíže (žádné periferie, žádný jazyk atd.). " Ve svém vzpomínce: „Art Salsberg, můj šéf, řekl, že půjde spolu se mnou na vydání článku o konstrukci na mikropočítači („ Nebe ví jen, kdo ho postaví! “).“

Salsberg měl poněkud odlišnou paměť. Reagoval na Solomonovu verzi a řekl: „myšlenka na hledání počítače pro fandy začala, když jsem četl rukopis předložený Donem Lancasterem kolem ledna 1974. Popisoval plány na vybudování klávesnice a kodéru ASCII za méně než 40 dolarů. Přemýšlel jsem, jestli hlavní část malého počítače by mohla být k dispozici za podobně snížené náklady. Když jsem o tom hovořil se Solomonem, nařídil jsem mu, aby prozkoumal, jestli to někdo nedokáže vyvinout jako soupravu, zatímco já bych to udělal stejně. ““

V Salsbergově příběhu nemohli najít uspokojivý návrh a místo toho plánovali zveřejnit návrh Ogdinova „počítačového trenéra“. "Myslím, že začátkem léta 1974 Radio-Electronics představoval počítačový projekt, který používal procesor CPU 8008. Cítil jsem, že to vzalo naše hromy."

Salsberg říká, že ukázal článek Šalomounovi, „který si vůbec nebyl vědom jeho existence“. Řekl, že mu také ukázal článek o novějším a výkonnějším procesoru Intel 8080 (který byl ohlášen v dubnu 1974), a řekl, že by se měli pokusit postavit počítač kolem tohoto čipu. Salsberg a Solomon pak prošli seznamem možných lidí, kteří sestavili počítač, a Salsberg se zeptal: „Není tu ještě někdo?“

„Šalamoun pak nedbale zmínil, že Roberts pracoval na počítači, ale že nebyl blízko k jeho dokončení. Rychle jsem nařídil Šalomounovi, aby zavolal Robertsovi a zavěsil na něj krycí příběh, kdyby udělal náš termín a pokud byl počítač dostatečně Také jsem řekl Solomonovi, aby řekl Robertsovi, že musí k soupravě přidat atraktivní skříňku, protože by to pro čtenáře bylo přitažlivější. Solomon se později vrátil do mé kanceláře a vzrušeně mi řekl, že Roberts řekl, že může učinit termín. ano, dělat s tím historii. “

Budování Altairu

V Albuquerque na jaře 1974 provozoval Ed Roberts MITS, která se do té doby přesunula většinu svého zaměření na kalkulačky. Bylo to však v nesnázích, protože cena kalkulaček poklesla.

Roberts řekl, že do té doby MITS přepravovala kalkulačky za 35 USD, ale stálo to 33 USD, aby je jeden postavil, takže nezůstanou žádné zisky. Ostatní podobné kalkulačky prodávaly za 26 nebo 28 USD. "Prodávali mnohem méně, než jaké byly jejich náklady, " řekl Roberts.

Opravdu, MITS byl těžce zadlužený s kontokorentním úvěrem o více než 300 000 dolarů.

„Zatraceně blízko jsme ztratili zadek, “ řekl Roberts. Tehdy se ale rozhodl postavit osobní počítač. „Určitě se to nestalo s myšlenkou, že by to MITS zachránilo, “ řekl. "Byla to mnohem víc práce lásky."

Roberts uvažoval o stavbě stroje kolem 8008, dokud mu programátor neřekl, že je příliš pomalé, než aby bylo užitečné. (Někteří lidé pracující na Micralu možná s tímto hodnocením nesouhlasili, ale nikdo v USA tento stroj v tuto chvíli neviděl.)

Když ale Intel přišel s novým čipem, mikroprocesorem 8080, Roberts povolal společnost na nějaké obchodování s koňmi. Čipy, které byly zakoupeny v malých partiích, stojí 350 $. Roberts však nemyslel v malém množství, takže „porazil Intel nad hlavou“, aby získal žetony za 75 $ za kus tím, že si koupil žetony v objemu.

V tomto okamžiku začal vážně debatovat s Popular Electronics . Poté, co se v radioelektronice objevil příběh Mark-8, Solomon odletěl do Albuquerque, aby zjistil, zda Roberts skutečně dokáže pro časopis vytvořit počítač. Řekl Robertsovi, že Salsberg chce, aby byl počítač zabalen jako komerční produkt, nikoli jako další „krysí hnízdo“, a že chtěl, aby se prodával za méně než 500 dolarů. Roberts slíbil, že splní cenu a dodá první stroj společnosti Popular Electronics , jakmile bude postaven, a společnost Popular Electronics slíbila, že o ní zveřejní řadu článků, včetně úvodního příběhu.

Freiberger a Swain to popisují: „Když Salsberg souhlasil, že půjde s Robertsovým strojem, vsadil pověst časopisu na slib a oběd. Nikdo v MITS nikdy nepostavil počítač. Roberts měl na personálu pouze dva inženýry. "a jeden z nich měl titul v leteckém inženýrství. Roberts neměl prototyp a žádný podrobný návrh. Ale strýc Sol stále ubezpečoval Salsberga, že Roberts to dokáže vytáhnout. Salsberg doufal, že má pravdu."

„Roberts byl stejně nervózní ohledně slibu společnosti Popular Electronics . Přestože se mu líbil a respektoval Les Solomon, měl na pozoru před Solomonovým veselým ujištěním. Čím více si uvědomoval, jak důležitý je pro MITS, co se jeho popularity týče, tím je nervóznější. Budoucnost jeho společnosti byla v rukou muže, který levitoval stoly za kopy. “

Roberts chtěl zajistit, aby stroj, který stavěl, byl plný počítač. Později vysvětlil: „Základními základními pravidly pro osobní počítač z technického hlediska je to, že to musel být skutečný, plně funkční počítač, který byl plně rozšiřitelný a přinejmenším v zásadě mohl dělat cokoli, co by byl univerzální minipočítač času "Minicomputer" byl tehdy tehdejší termín a odkazoval se na jakýkoli 16bitový nebo 8bitový stroj. A to byla základní pravidla. Chtěli jsme vyrobit stroj, který z pohledu uživatele nebyl degenerativní na Hlavním rozdílem mezi naším strojem a tím, kde byli ostatní, je to, že jsme používali mikroprocesory, a všechno bylo nejnovějším stavem techniky. Nikdy jsme nepoužívali základní paměť, i když jsme se na jádro dívali. V té době jsme začali pracovat na Altairu, základní paměť byla stále výrazně levnější než paměť založená na IC. “

To léto byla velká část stroje navržena. MITS měl jen malý tým, s většinou práce Roberts, vedoucí inženýr William "Bill" Yates, a Bybe.

Podle spoluzakladatele Forest Mims, spoluzakladatele MITS, Roberts navrhl logiku rozhraní pro 8080, 256-bajtovou RAM paměť, 2MHz hodiny a logiku předního panelu pro 25 ovládacích / vstupních spínačů a 36 kontrolek LED na stroji; zatímco Yates rozložil vzory fólií pro desky plošných spojů.

Jak Mims popisuje, Roberts „také učinil to, co mělo prokázat okamžité rozhodnutí: Zahrnul ustanovení pro otevřenou sběrnici, takže další paměťové a periferní karty by mohly být přidány později. Kabinet Optima nadrozměrné velikosti mohl pojmout až 16 dalších karet. Ed navrhl pro tento stroj výkonný 8-ampérový napájecí zdroj, který netušil, že i tato moc energie se později u nedostatečných počítačových fanatiků, kteří plní své modré a šedé skříně periferními kartami, ukáže jako nedostačující. ““

Yates by ve skutečnosti navrhl hardwarovou sběrnici, která zpočátku používala vodič se 100 připojeními, aby umožnila připojení dalších karet k základní desce. Yates musel pracovat velmi rychle, takže neměl čas na všechny drobnosti designu, něco, co by se později vrátilo k obtěžujícím návrhářům desek, ale fungovalo to.

V mnoha ohledech by se autobus ukázal být jedním z hlavních prodejních míst počítače. 100-pinový autobus by se brzy stal průmyslovým standardem, s konkurenty, kteří jej nazývají autobusem S-100 (ačkoli Roberts by vždy trval na tom, že by měl být nazýván "Altair bus").

Ukázalo se, že design nebyl největším problémem; místo toho byla společnost blízko k platební neschopnosti. Roberts potřeboval půjčku 65 000 dolarů, aby mohl pokračovat. „Opravdu jsem očekával, že nás sestřelí, “ řekl, ale nějak promluvil s bankou o půjčce. "Myslel jsem, že bychom mohli prodat 2 000 za rok."

Ztracený stroj

Roberts a Yates chtěli, aby nový stroj vypadal jako skutečný počítač, a tak vytvořili případ pro svůj prototyp, který vypadal podobně jako Data General Nova se spínači a světly na přední straně.

Jakmile byl prototyp počítače dokončen, dodal Roberts první počítač Solomonovi prostřednictvím společnosti s názvem Railway Express. Solomon čekal na stroj, ale nikdy nedorazil. Railway Express zřejmě ztratil počítač a brzy poté vyhlásil bankrot.

To způsobilo, že populární elektronika i MITS byly v nejisté situaci. Časopis se zavázal k průvodnímu příběhu a nyní neměl stroj. Solomon se musel podívat na schémata a vzít Robertsovo slovo, že ta věc fungovala. A Roberts a MITS neměli dost času na vybudování nového prototypu včas, aby mohl být vyfotografován na obálku.

Když čelili žádnému stroji, jednoduše to zfalšovali. Yates vzal modrou asi polovinu velikosti klimatizace, přidal na přední panel drobné spínače a dvě řady červených LED a poslal je Solomonovi. A tak, když vyšlo v tisku číslo Popular Electronics z ledna 1975, představovalo honosnou titulní fotografii „prázdné kovové krabice maskované jako počítač“.

V některých účtech dal ztracený stroj možnost MITS vylepšit design.

Roberts vždy zamýšlel stroj být rozšiřitelný. "Cílem bylo vyrobit stroj, který by ve všech aspektech fungoval stejně jako standardní minipočítač." Do té doby MITS koupil Data General Nova II a Altair se podobal Data General machine.

Podle Paul Ceruzzi měl původní prototyp na sobě čtyři velké desky plošných spojů naskládaných na sebe a široký pásový kabel nesoucí 100 linek z jedné desky na druhou. Když pracoval na novém prototypu, MITS mu dal hlubší skříň a místo toho připojil dráty k zadní rovině, která přenášela signály z jedné desky na druhou. To umožnilo další desky nad původní čtyři. Někteří říkají, že změna byla způsobena prodloužením času; jiní říkají, že Roberts našel dodávku 100-slotových konektorů za opravdu dobrou cenu.

Vytvořením otevřeného autobusu Altair sledoval vedení mnoha malých počítačových společností té doby, což ostatním umožňovalo navrhovat a prodávat karty pro tento stroj. Tento autobus, který Roberts vždy označoval jako Altair Bus, ale který se stal standardizovaným jako S-100 bus, by nakonec umožnil pozdější kompatibilní stroje. Společnosti jako IMS (později IMSAI) by udělaly společnosti MITS to, co pozdější stroje kompatibilní s IBM vytvářejí společnosti jako Compaq, HP a Dell, IBM.

Koncem roku 1974 obdržel Solomon funkční prototyp. Ve svém vyprávění: „Ed mi poslal další počítač jinou cestou. Tam jsem byl v malé kanceláři v New Yorku s kovovou krabičkou označenou PE-8 na mém stole a AST-33 Teletyp jako jediný způsob zadávání nebo zobrazování instrukcí a dat. Mezi rutinou spouštění spínače na předním panelu a hlučným teletypem mi bylo řečeno, abych vzal „tu věc“ domů, což jsem z PE-8 považoval za první fungující domácí počítač. “

Pojmenování Altairu

Jednou z otázek bylo, jak by měl být nový stroj nazýván. Stejně jako u mnoha věcí v příběhu se vzpomínky liší.

David Bunnell, technický spisovatel na MITS, který by pokračoval jako zakládající redaktor časopisu PC Magazine a řady dalších časopisů, původně navrhoval, aby Roberts nazval stroj „Malý bratr“. Když se posadili, aby napsali svůj příběh do časopisu, Roberts a Yates by tomu říkali „PE-8“, doufali, že jméno zabrání časopisu v šíření příběhu. Ale redaktoři společnosti Popular Electronics si mysleli, že je potřeba něco chytat.

Solomon často vyprávěl příběh o tom, jak se stroj jmenoval, zřejmě nejprve na uživatelské konferenci, kterou Bunnell uspořádal v Albuquerque, a později se opakoval v příběhu Bunnell a Eddie Curie, dalšího viceprezidenta MITS, v časném vydání časopisu PC Magazine . Tento příběh se opakoval ve Solomonově vlastním digitálním deli (1984, Workman Publishing Company) a ve filmu Fire in the Valley a Steven Levy's Hackers, dvou klíčových knihách o založení průmyslu, které byly vydány v roce 1984.

Zde je Solomonova verze, z jeho knihy Digital Deli, která byla také vybrána v InfoWorld:

„Dalším krokem bylo nalezení chytlavého jména pro naši 8-hořkou. Po jedné večeři jsem se zeptal své dvanáctileté dcery, která sledovala Star Trek , jak se jmenuje počítač v Enterprise.

"Počítači, " odpověděla.

To je hezké jméno, pomyslel jsem si, ale ne sexy. Pak řekla:

"Proč tomu neříkáš Altair?" To je místo, kde se Enterprise v této epizodě účastní. “

Další den jsem zavolal Edovi, abych vyzkoušel nové jméno. Jeho odpověď byla strohá: "Je mi jedno, co tomu říkáš, pokud neprodáme dvě stě, jsme odsouzeni!" Altair se tak stal. “

Je to zábavný příběh a příběh, který se opakoval v mnoha dějinách průmyslu, a to včetně a včetně The Inovators od Waltera Isaacsona v roce 2014.

Ale Mims vypráví jiný příběh a říká, že Solomon diskutoval o jménu s přidruženým editorem populární elektroniky Alexander Burawa a pomocným technickým editorem John McVeigh. Ve svém účtu „Al si později vzpomněl, že říká:„ Je to hvězdná událost, pojmenujme ji podle hvězdy. “ Během několika minut řekl John McVeigh „Altair.“ “

Zdá se, že Salsberg odpovídá na účet Solomon's InfoWorld a potvrzuje pozdější příběh:

"Je mi jasné, že to navrhl John McVeigh, redaktor štábu, během setkání s dalšími dvěma editory štábu, Solomonem a Al Burawa, posledně jmenovaným nyní šéfredaktorem Modern Electronics , který to potvrzuje. Solomon přináší pěkný příběh o jeho dcera pojmenovává stroj při sledování 'Star Trek', ale zdá se, že je to jen příběh. “

Příběh, který zahájil průmysl PC

Průvodní příběh vyhlašující spuštění Altair 8800 se konečně objevil v lednovém čísle Populární elektronika z ledna 1975. Uvnitř titulek slíbil: „Exkluzivní! ALTAIR 8800. Nejvýkonnější projekt minicomputerů, který kdy byl představen - lze postavit za 400 USD.“

"Éra počítače v každém domě - oblíbené téma mezi autory science fiction - dorazila!" příběh, připisovaný H. Edwardovi Robertsovi a Williamovi Yatesovi, začal. „Umožnil to populární počítač / MITS Altair 8800, plně vyfukovaný počítač, který se dokáže postavit proti sofistikovaným minipočítačům, které jsou nyní na trhu.“

Článek uvádí 23 potenciálních aplikací pro stroj, žádná z nich hry, ačkoli hry měly být pro většinu kupujících první použití. A slíbilo, že si čtenáři mohou objednat kompletní sadu - která zahrnovala procesor Intel 8080 a 256 bajtů paměti, za 397 $, nebo sestavenou verzi za 498 $, plus poštovné. Vzhledem k tomu, že ceníková cena za 8080 sama o sobě byla 360 $, vypadalo to jako docela výhodná.

Reakce na příběh byla okamžitá. Jak si Roberts vzpomněl, „první den jsme dostali jeden nebo dva hovory. Následující den jsme možná nedostali jeden hovor, ale do konce týdne jsme mohli vidět, že jsme prodali 10 nebo 15 strojů. na konci týdne to bylo velké. Byl jeden den pozdě v lednu nebo únoru, kdy jsme prodali 200 strojů za jeden den. ““

Poté následoval další článek Roberts a Yates v následujícím čísle popisujícím, jak programovat Altair.

Roberts uvedl, že do poloviny ledna společnost, která byla před rokem blízko bankrotu, odčerpala kontokorent a měla na svém účtu 250 000 $.

Ale stroje stále nebyly dodány. Podle jednoho příběhu měl MITS do jednoho týdne od jeho objevení 200 objednávek a do konce února to mělo 2 000, „a stále vše, co měli, byl jeden funkční prototyp.“ Počátkem dubna se společnosti podařilo odeslat některé sady desek; v květnu začali dodávat kompletní sady.

MITS slíbil 60denní doručení, ale objednávky nebyly naplněny v množství až do léta, podle ohně v údolí. A protože mnoho objednávek přišlo na soupravu, kvalita finálního produktu částečně závisela nejen na kvalitě dílů, ale také na dovednosti fandy. Podle většiny účtů bylo těžší dát dohromady než typický projekt elektroniky Heathkit z té doby.

A samozřejmě, holý stroj byl docela omezený. S pouhými 256 bajty paměti a bez periferií, nejlepší, co můžete udělat, bylo, aby světla blikaly v určitých vzorcích.

Ale bylo to skutečné a komerčně dostupné a fandové se řítili, aby dostali stroj.

„Jedna z věcí, která se hned ukázala, byla skutečnost, že lidé jsou po těchto strojích žádáni. Neznám lepší způsob, jak to popsat: Chtěli, aby to popsali, “ řekl Ed Roberts W. Davidovi Gardnerovi v Úvahy: Orální historie počítačový průmysl , doplněk ke zprávám o počítačových systémech.

Za chladného prosincového dne na Harvardském náměstí viděl Paul Allen kopii lednového čísla Popular Electronics, která „mě zastavila v mých stopách“, napsal v Idea Man. Koupil záležitost a ukázal ji svému příteli Billovi Gatesovi a společně se rozhodli napsat verzi stroje BASIC pro tento stroj. (Toto bylo ve skutečnosti napsáno na minipočítači PDP-10 na Harvardu pomocí simulátoru 8080, než kterýkoli z nich skutečně viděl Altair sám.) Allen přinesla program Robertsovi a „řediteli vývoje softwaru“ na MITS, kde on a Gates by pracoval na softwaru. Toto nakonec vedlo ke sporu mezi párem a MITS kvůli vlastnictví kompilátoru BASIC. Gates a Allen vyhráli a samozřejmě oba pokračovali ve spuštění Microsoft.

Mezitím společnost MITS začala pracovat na vlastních periferních kartách, včetně rozhraní s periferiemi a více paměti, které stroj zoufale potřeboval. "Zavázali jsme se udělat návrh systému, " řekl Roberts. "Než jsme si promluvili s Popular Electronics , měli jsme zběžné rozhraní pro disky, páskové jednotky a několik různých typů tiskáren." (Paul Freiberger, Ed Roberts: Otec osobního počítače, Popular Computing, leden 1985, str. 74-79)

Jiné společnosti, počínaje Process Technology, brzy začaly vytvářet plug-in desky, jako je více paměti, způsob, jak ji připojit k teletypu, a později způsoby, jak ho připojit k televizoru a klávesnici, napsal Paul E. Ceruzzi. Historie moderních počítačových systémů.

Stroj nadále přitahoval velkou pozornost v komunitě fandů. 16. dubna Steve Dompier informoval o MITS v Homebrew Computing Clubu v Menlo Parku v Kalifornii a řekl, že MITS měl v tomto bodě 4 000 objednávek, podle Fire in the Valley .

O něco později věnovala společnost People's Computer Company stránku novému stroji a vyzvala čtenáře, aby se zmocnili článku Popular Electronics . Lee Felsenstein (který později navrhl Osborne 1) a Bob March tento příběh četl a začal pro něj stavět desky. To by se změnilo na společnost Processor Technology Company v Berkeley v Kalifornii.

Podle Stevena Levyho Felsenstein „věděl, že význam Altairu není jako technologický pokrok, nebo dokonce jako užitečný produkt. Hodnota by byla v ceně a slibu - oba by přiměli lidi, aby si objednali sady a postavili jejich vlastní počítače. “

Členové počítačového klubu Homebrew by začali vytvářet vlastní stroje, včetně Felsensteinu a samozřejmě homebrejského člena Steve Wozniaka, který brzy vyrobí své jablko I.

Do konce roku 1975 byste mohli postavit CPU s přídavnými deskami za něco přes 1 000 $ a připojit terminál a tiskárnu, spustit Basic, Assembler a Debugger. A také v té době existovali přímí konkurenti, včetně Imsai Manufacturing Corp., který měl svůj vlastní stroj založený na 8080 a kompatibilní sběrnici, kterou nazval „S-100“.

Pokud jde o MITS, v roce 1975 dosáhl obratu 1 milion $ a ztrojnásobil ji v roce 1976. „Náš trh byl větší než naše kapacita pro expanzi, “ říká Roberts. Když společnost v květnu 1977 prodala společnosti Pertec, Roberts říká, že podniká ročně v podnikání 20 milionů dolarů. Pertec se ukázal jako neschopný uvést na trh linii Altair ve stále více konkurenčním odvětví a o několik let později ji ukončil. Roberts se přestěhoval do Gruzie, aby se stal lékařem, zemřel v roce 2010.

Ale dopad Altairu žije dál - byl to stroj, který přesvědčil velké množství fandů, že ten správný čas je pro „osobní počítač“ a že zde byl stroj, který mohli vlastnit. Za dobu životnosti Altairu prodal desítky tisíc kusů, což je první komerční mikropočítače. Počítačová revoluce byla zapnutá.