Ford: nemůžeme být „ostrovní průmysl“

Zatímco jsem se účastnil konference Další s Fordem v sídle společnosti v Dearbornu v Michiganu, začátkem tohoto týdne mě upoutalo staromódní logo skriptu automobilky u vchodu do budovy. Pravděpodobně proto, že jsem sledoval několik epizod HBO Silicon Valley na rovině jízdy do Detroitu; jeho úvodní titulní sekvence obsahuje technologická firemní loga, která se prosazují o pozornost. V Fordu se zdálo, že jeho odznak ze staré školy nebyl v souladu se svými ambicemi, aby se předělal jako společnost zabývající se mobilitou, která soupeří s Uberem, Googleem a dalšími.

Technologie zajisté vytvořila Kodak momenty pro mnoho dlouho zavedených a ikonických společností a některé předpovídají, že totéž se stane v automobilovém průmyslu. Zatímco Ford není jedinou automobilovou společností, která tento přechod na mobilitu provádí, je jednou z nejagresivnějších. Plánuje například výstavbu a rozmístění plně samohybných vozidel pro autonomní službu sdílení jízd za pět let; podívejte se na ruce s nejnovějším Fordem s vlastním pohonem z naší sesterské stránky ExtremeTech. Minulý týden také získala službu van-pool Chariot a oznámila plány na rozšíření sdílení kol v oblasti zátoky.

Všechny tyto plány jsou v rozporu s prodejem více aut a nákladních vozidel lidem. Ve skutečnosti Ford nedávno snížil svou prognózu zisku na rok 2017 díky investicím do mobility a dalších technologií dopředu nakloněných.

Neobvykle výkonní ředitelé

Akce Další s Fordem představila přehlídku vedoucích pracovníků společnosti v pečlivě choreografické sérii diskusí a prezentací. Současně jsem však našel krále společnosti, a zejména výkonného předsedu a firemního ředitele Billa Forda, neobvykle upřímnou o příležitostech a výzvách, kterým automobilka čelí při přechodu od prodeje vozidel k marketingové mobilitě.

V úvodním zasedání CEO Mark Fields navrhl, že ujeté kilometry vozidla budou důležitější než počet prodaných vozidel. Produktový šéf Raj Nair poznamenal, že Ford úmyslně narušuje svůj staletý obchodní model prodeje vozidel, protože změna je nevyhnutelná.

Ale jen málo věcí vyvolalo silnější reakci ze strany veteránů z automobilového průmyslu, než myšlenka, že automobilové společnosti jsou dinosaury, které nakonec uchvátí Silicon Valley. V rozhovoru na scéně Bill Ford, pravnuk zakladatele společnosti, uznal, že „nejde jen o Google a Apple, ale o začínající lidi, kteří se točí mimo Google a Apple“, s nimiž bude Ford muset soutěžit.

Rovněž připustil, že „to znamená, že musíme být otevřeni partnerství… takovým způsobem, že ostrovní průmysl v ostrovním městě tradičně nebyl, a proto budujeme svou přítomnost v Silicon Valley“.

Ford řekl, že za posledních několik let slyšel z údolí Valleyů, že výrobci automobilů „skončí jako výrobci sluchátek“ a „montážní pracovníci s nízkou rezervou chladné technologie jiných lidí“. Dodal však, že „konverzace se skutečně posunula k poznání, že přinášíme spoustu znalostí o integraci technologie do vozidla způsobem, s nímž nemají žádné zkušenosti. A postavit vozidlo s kvalitou je něco, co je hodně těžší, než si lidé mysleli. “

To je něco, co se Google dozvěděl, když čelí defekcím klíčových pracovníků v týmu s vlastním řidičem; Snahy společnosti Apple o autonomní vozidla zřejmě také zasáhly zátaras. „Technické společnosti zjistily, že přinášíme mnohem více síly, než si mysleli před rokem nebo dvěma lety, “ poznamenal Bill Ford.

Ale i přes jeho objetí Silicon Valley Bill Ford trval na tom, že neexistují žádné plány na změnu názvu „Ford Motor Company“ na něco modernějšího. „K čertu, ne, “ řekl na žádost účastníka konference s úspěchem. Jsem si jistý, že totéž platí pro jeho staromódní logo, i když nikdy neudělá titulní sekvenci Silicon Valley .