Tady je důvod, proč uber sleduje robo-taxi

Uber tento týden udělal obrovský krok blíž k nevyhnutelnému: Společnost začala vyzvedávat cestující pomocí robotických taxislužeb v Pittsburghu.

I když tyto omezené testy stále zahrnují lidské mysli na předním sedadle - připravené vzít kolo, pokud to bude potřeba - tyto hominidní chůvy jsou jen mezerou na cestě k plně automatizovaným vozidlům. Plně automatická flotila je přesně tím, na co Uber myslí.

Svým způsobem je jízda s Uber již automatizovaným digitálním procesem: Uživatel si objedná jízdu pomocí aplikace pro chytré telefony, která odešle požadavek serverům Uber a spáruje vás s blízkým řidičem, jehož průběh a blízkost lze na vašem zařízení sledovat živě.. Jakmile je řidič vyzvednut, může použít aplikaci, jako jsou Mapy Google nebo Waze, aby vybral nejrychlejší trasu a poskytl podrobné trasy. Platba probíhá digitálně a plynule - nemusíte s ním mluvit, ani si s řidičem nějakým způsobem přiznat. (Víš, jestli chceš být blbec.)

Výměna lidského řidiče za stroj jednoduše odstraní nejdražší složku z procesu. Zatímco Uber jen nedávno v USA flirtoval se ziskovostí, masivní investice, které společnost provedla v technologii řízení motorových vozidel, mají potenciál obrovských budoucích odměn. V současné době 75 centů z každého dolaru, který Uber vydělá, jde k lidskému řidiči. Na druhé straně robotický řidič nikdy nebude vyžadovat plat, natož nepříjemné věci jako dávky, nemocný čas a spánek.

Nejsem si jistý, zda byl tento pivot směrem k automatizaci součástí původního obchodního plánu společnosti, když byl založen v roce 2009, ale je to ten, který Uber položil do středu svého budoucího úsilí. Toto pronásledování zahrnovalo vytrvalost v roce 2015, která zdecimovala robotickou laboratoř Carnegie Mellon University (a vysvětluje, proč se tolik pronásledování automobilů společnosti jako řidičů vozidel soustředilo v Steel City).

Za zmínku stojí také další nedávný program, který Uber představil: Iniciativa půl miliardy dolarů na vytvoření vlastních digitálních map. To je spousta peněz - zejména pro soukromou společnost, která dosud neprokázala trvalou ziskovost. Proč by to znamenalo tuto obrovskou investici, když již existuje spousta služeb digitálního mapování?

Odpověď se mi jeví zjevná: Uber nechce být jednoduše službou, která pije mimo infrastrukturu druhých, chce být její vlastní platformou.

I když existuje řada právních otázek a otázek odpovědnosti, které je stále třeba vyřešit, existuje pocit, že první společnost, která vylomí robo-taxi kód, bude ve středu celé nové digitální platformy zaměřené na dopravu - jako to, co Windows je pro PC nebo iOS pro mobily.

Uber není sám při hledání tohoto snu. Miliony dolarů se vlévají do technologických titánů samohybných technologií, jako jsou Apple a Google, ale také všemi velkými automobilovými hráči po celém světě (s výjimkou Porsche - je to v úmyslu udržet ve svých autech vinylová alba dopravy).

Vybudování zcela nového systému Road Road (pro nedostatek lepšího termínu) je v tuto chvíli velká společnost schopna udělat - vyžaduje to krvácející hardware a pokročilý software. To není levné. I když určitě existují peníze na přepravu lidí po městech (přečtěte si moji funkci o technice bez řidičů, abyste zjistili, proč bude tato technologie primárně založena na městech a na jízdách), bude stejně vydělávat prodejem přístupu k vašim plošina.

Přemýšlejte o mnoha způsobech, jak si velitelé dnešních hlavních platforem vydělávají. Amazon získává peníze z předplatného Prime plus snížení každého prodaného produktu a Apple prodává hardware a vyžaduje snížení každé prodané aplikace. Stejně tak budoucí silniční systém vydělá peníze přímým prodejem veřejnosti, ale jistě bude také zajímavý pro obchodníky a další průmyslová odvětví, kteří potřebují pohybovat lidmi a zbožím.

Dokázali byste si představit budoucí prodejní hřiště v duchu „Hej Dominose, chci dodávat koláče bez drahých lidských řidičů? Nebo snad: „Hej, Starbucks, nemiloval bys reklamu na svůj obchod, aby se objevil na obrazovce před cestujícími pokaždé, když byl některý z tvých obchodů poblíž?“

Uber má určitou konkurenci. Ford, původní BIG Auto, slíbil, že do roku 2021 uvolní plně automatizované robo-taxíky. Dokonce i Tesla si představí, že jeho vlastníci EV budou mít možnost přispívat svými autovlásky do robotické flotily Tesla, když je nepoužívají.

Ať už shledáte myšlenku, že auta s vlastním pohonem jsou mrazivá nebo divná, je téměř irelevantní. (Dostanete se přes to.) To se děje. Technologie s vlastním pohonem bude nejškodlivější technologií nadcházejícího desetiletí. Jedinou otázkou je, která společnost bude první, kdo to napraví.