Soutěž Lte se zahřívá se zprávami Mediatek, Broadcom chip

Šance jsou velké, že pokud používáte aktuální smartphone v Severní Americe nebo kdekoli v síti LTE, používáte modem Qualcomm.

LTE je samozřejmě velký a rostoucí trh, takže není příliš překvapivé, že v období před konáním Mobile World Congress koncem tohoto měsíce řada výrobců čipů zavádí nové čipy a nová řešení LTE, s větší pravděpodobností přijde na přehlídka sama o sobě a zaměřená na účast na tomto trhu.

Společnost Broadcom, která je známá svými komunikačními čipy, oznámila na loňské výstavě své řešení LTE. Společnost však od té doby získala mobilní divizi Renesas a přešla na tuto technologii LTE. Tento týden oznámila novou čipovou sadu navrženou pro 4G LTE smartphony, která bude stát méně než 300 USD. To zahrnuje platformu, která podporuje své současné dvoujádrové jádro M320 (se dvěma jádry ARM Cortex-A9) a nadcházející čtyřjádrové jádro M340 (s jádry Cortex-A7), díky vzorku v první polovině tohoto roku. Oba zahrnují Imagination Technologies PowerVR grafiku a běží Android KitKat. Platforma podporuje rychlosti 4 Mbps kategorie 4 v sítích FDD-LTE a TD-LTE a 42Mbps 3G HSPA + a 2G. Broadcom tvrdí, že tato platforma již byla ověřena ve více než 40 sítích a 20 zemích a společnost Samsung údajně v některých telefonech používá M320.

Mezitím společnost MediaTek oznámila své špičkové řešení, osmijádrové SoC s podporou rychlosti LTE kategorie 4. Tento čip, nazvaný MT6595, má čtyři zbrusu nové Cortex-A17 a čtyři CPU Cortex-A7 v tom, co ARM nazývá velkou konfigurací LITTLE.

MT6595 má také grafiku Imagination Technologies PowerVR6 a podporu pro záznam a přehrávání videa H.265 Ultra HD a může podporovat až 20 megapixelový fotoaparát a 2 560 x 1 600 displejů. To podporuje kategorii 4 na FDD a TDD LTE s rychlostí až 150 Mb / s downlink a 50 Mb / s uplink, stejně jako podporu HSPA +, TD-SCDMA a EDGE pro sítě 3G / 2G. MediaTek říká, že tento čip bude komerčně dostupný v první polovině letošního roku a zařízení se očekává ve druhé polovině.

Samostatně, ARM říká, že A17, který byl také oznámen tento týden, by měl nabídnout lepší účinnost a 60% vyšší výkon než Cortex-A9, který je v mnoha současných procesorech. Ve skutečnosti se zdá, že se jedná o obnovenou verzi A12. ARM říká, že A17 je zaměřen na produkty střední řady (ve srovnání s 64bitovým A57, ohlášeným dříve). Společnost ARM také představila grafické jádro Mali-T720 a videoprocesory Mali-V500, zaměřené také na produkty střední řady. ARM říká, že tato jádra by měla být ve výrobcích v roce 2015, i když samozřejmě oznámení MediaTek naznačuje, že uvidíme A17 dříve.

Trocha pozadí: LTE ve skutečnosti znamená Long Term Evolution a termín měl popisovat další krok v progresi bezdrátových standardů v sérii GSM / UMTS - typ bezdrátových komunikací používaných ve většině světa. Velkou konkurencí GSM byl standard CDMA 3G společnosti Qualcomm a řešení LTE společnosti Qualcomm obvykle podporují také CDMA. V tomto okamžiku je LTE běžným standardem pro sítě 4G, které se budují po celém světě. (Vývoj GSM nazývaný HSPA + je někdy také považován za 4G, ale pravděpodobně zůstane více o krok dolů ze sítí LTE; zatímco alternativa WiMax je postupně ukončena.) LTE však nyní přichází primárně ve dvou formách: FDD-LTE (pro frekvenční divizi Duplexing), která je základem hlavních sítí LTE v Severní Americe a většině západní Evropy, a TDD-LTE (pro Time Division Duplexing, někdy vykreslen jako TD-LTE), který tlačí společnosti jako China Mobile, a zdá se, že v Asii je mnohem důležitější.

Jsou to vlastně docela podobné, s tím rozdílem, který se většinou objevuje ve fyzické vrstvě, takže často stejné čipy mohou podporovat oba standardy, stejně jako řadu dřívějších bezdrátových technologií. V rámci této kategorie však mají různí výrobci čipy podporující různá bezdrátová pásma a různé verze LTE. Většina dnešních špičkových čipů LTE podporuje rychlosti LTE kategorie 4, teoreticky až 150 megabitů za sekundu.

V poslední době jsme hodně slyšeli o podpoře LTE-Advanced, technicky verze 10 standardů LTE. Na loňském kongresu Mobile World Congress skutečně hovořilo o podpoře LTE-Advanced řada dodavatelů, zejména o technologii nazývané agregace operátorů, která umožňuje bezdrátovému operátorovi spojit dva bezdrátové kanály 10 GHz, i když nejsou přilehlé k dosáhnout rychlosti LTE kategorie 4. To je zvláště důležité pro nosiče, kteří mají různá pásma spektra.

Qualcomm byl průkopníkem trhu LTE a jeho modemy jsou prakticky ve všech telefonech „4G LTE“ používaných hlavními americkými dopravci, ať už jsou tyto modemy integrovány do aplikačních procesorů firmy Snapdragon, nebo zda se jedná o diskrétní modemy spárované s aplikačním procesorem od další společnost. (Například ačkoli to ani Qualcomm ani Apple nepotvrdí, všechna vytrhávání naznačují, že iPhony všechny takové modemy používají.) Qualcomm byl mezi prvními, kdo oznámil podporu LTE-Advanced.

Na trhu byli další prodejci, s Renesas, Altair a Marvell, ale měli mnohem nižší podíl na trhu - většinou v Asii. Na začátku loňského Mobile World Congress, Nvidia oznámila svůj softmoder Icera i500 a integrovaný procesor Tegra 4i. Přestože jsme dosud žádné telefony neviděli, Nvidia tvrdí, že modem byl kvalifikován řadou dopravců.

Společnost Intel dodává diskrétní XMM 7160 LTE modem, který pracuje pouze s FDD a který se na některých trzích používá v Samsung Galaxy Tab 3. Dalším krokem bude XMM 7260 (FDD- a TDD-LTE Cat 6 plus 3G HSPA + a 2G) koncem tohoto roku. Zatímco společnost Intel oznámila svůj čip SoFIA, který integruje modem a procesor ATOM pro low-end smartphony, verze 2014 je naplánována pouze na 3G, zatímco verze LTE není naplánována až do roku 2015.

Některé menší společnosti mají také žetony. Asijská společnost Spreadtrum již má svůj základní pásmo SC9610 TD-LTE a měla by letos vydat SC9620 (TD-LTE / FD-LTE), zatímco společnost RDA Microelectronics plánuje v roce 2015 vydat svůj první základní pásmo LTE, RDA8890.

V různých sadách čipů jsou samozřejmě velké rozdíly, protože existují dva různé duplexní standardy a nejrůznější pásma používaná na různých trzích po celém světě. Jedná se například o snímek Qualcomm, který ukazuje, jak jeho podpora pro LTE v průběhu roku pokročila.

Podpora více standardů je důležitá pro společnosti, které vytvářejí globální produkty, protože často by raději měly jeden produkt, který funguje všude. Samozřejmě jsme viděli řadu produktů, které se na různých trzích liší - například telefony od společnosti Samsung, které na některých trzích používají vlastní procesory Exynos, ale na jiných procesory Qualcomm.

Podívejte se na nejlepší fotografie z MWC 2014!

Jsem si jist, že od nynějška do konce Mobile World Congress uvidíme mnohem více čipových oznámení; očekávejte více vícejádrových 64bitových mobilních procesorů v průběhu celého roku. Ale v některých ohledech se může zlepšení propojení a zvýšení konkurence v LTE ukázat jako jeden z velkých příběhů.