Výrobci mobilních čipů: čtyři jádra a dále

Ve svém posledním příspěvku jsem hovořil o stavebních blocích - procesorových a grafických jádrech a duševním vlastnictví -, které výrobci čipů používají k vytváření moderních aplikačních procesorů. Dnes bych se rád zaměřil na velká jména v samotných aplikačních čipech. Obecně většina těchto společností používá jádra ARM nebo alespoň architekturu ARM; kombinujte ji s grafikou buď z ARM, Imagination Technologies, nebo s jejich vlastní patentovanou grafikou; a přidejte celou řadu dalších funkcí. Výsledkem je celá řada různých procesorů, které mají různé vlastnosti, ať už jde o výkon, výkon, grafiku nebo připojení. Téměř všichni prodejci mají řadu procesorů, včetně starších čipů nyní zaměřených na levnější telefony na špičkové telefony. V následujících sekcích budu hovořit o nejznámějších z těchto procesorů a zaměřím se na to, co je nového pro rok 2013.

Qualcomm

Mezi obchodními dodavateli čipů, těmi, kteří prodávají čipy jiným společnostem, aby je mohli používat ve svých telefonech, neměl nikdo lepší rok než Qualcomm. Před více než rokem společnost představila řadu procesorů S4 v čele s MSM8960, dvoujádrovým čipem s integrovaným LTE a čtyřjádrovým čipem APQ8064 bez integrovaného modemu. Tyto čipy byly použity v mnoha známých produktech; dvoujádrová verze je ve všech špičkových Windows telefony, Samsung Galaxy S III na mnoha trzích, kde je běžný LTE, a mnoho dalších telefonů Android. Čtyřjádrová verze, někdy nazývaná Snapdragon S4 Pro, je v řadě špičkových telefonů včetně HTC Droid DNA, Nexus 4 a Sony Xperia Z.

Letošní sestava, která byla vyhlášena na veletrhu CES a těsně před kongresem Mobile World Congress, pokrývá širokou škálu mobilních zařízení. Většina sestavy je založena na architektuře Krait společnosti Qualcomm, která používá instrukční sadu ARM v7 a grafickou technologii společnosti Adreno, a vyrábí se na 28nm procesu TSMC. Existují však významné změny: samotné jádro Krait bylo od uvedení modelu 8960 na trh čtyřikrát aktualizováno a různé modely mají různé množství grafiky a další funkce.

Vrcholem tohoto roku je Snapdragon 800, který Qualcomm označil za „nejpokročilejší bezdrátový procesor, jaký kdy byl postaven“, který by měl vyjít ve druhé polovině roku 2013. To by měl být první procesor, který bude vyráběn na 28nm HPM TSMC (High-Performance for Mobile), který umožní procesorovým procesorům běžet až do 2, 3 GHz. To používá novou verzi jádra známého jako Krait 400. Společnost říká, že v důsledku toho by Snapdragon 800 měl přinést až o 75 procent lepší výkon než Snapdragon S4 Pro.

Snapdragon 800 bude zahrnovat grafiku Adreno 330, která má dvojnásobný počet grafických jader, než Adreno 320 GPU použitý v APQ8064 a nový Snapdragon 600. I když je nepravděpodobné, že ve skutečných aplikacích skutečně uvidíte dvojnásobný grafický výkon, existují další zapojené faktory, včetně šířky pásma paměti. Čip je navržen tak, aby podporoval příjem a přehrávání obsahu v rozlišení UltraHD (4K) a zachycování obsahu 4K.

Jeden rozdíl v přístupu společnosti Qualcomm ve srovnání s některými jejími konkurenty je v tom, že její architektura umožňuje, aby každá z jader fungovala na jiné frekvenci. To znamená, že pokud máte aplikace spuštěné na konkrétních jádrech, mohlo by každé jádro běžet optimální rychlostí. (Naproti tomu plán ARM's big.LITTLE používá dvě klastry jader, přičemž malá jádra běží společně společnou rychlostí; a poté se přidávají velká jádra, která by opět běžila běžnou rychlostí. Ve většině implementací je rychlost každé skupiny stejné, ale může jít nahoru a dolů v závislosti na pracovní zátěži.) Qualcomm řekl, že asynchronní symetrické multiprocesování (aSMP) může umožnit lepší výkon, když jedno jádro může běžet obzvláště rychle, zatímco ostatní jsou pomalé.

Další velkou změnou u Snapdragon 800 je podpora toho, co je známé u LTE kategorie 4, s teoretickými rychlostmi stahování až 150 megabitů za sekundu, jakož i agregací nosných. (Agregace nosiče, někdy nazývaná LTE-Advanced, umožňuje spojení nosné vazby přes kanály, které nejsou nepřetržité. To by nositeli umožnilo získat rychlosti LTE kategorie 4, i když nemají nepřetržité spektrum 20MHz, použitím dvou diskrétních 10MHz skupiny spektra. To je důležité pro mnoho dopravců, včetně některých velkých amerických.

Qualcomm byl zdaleka předním výrobcem schopností LTE v základním pásmu pro smartphony, které jsme doposud viděli, a to buď s aplikačními procesory s vestavěnými basebands, nebo se samostatnými modemy baseband, ale zdá se, že v příštím roce bude o něco větší konkurence.

Snapdragon 600 je také čtyřjádrový díl, ale ten, který používá jádra Krait 300 a je vyráběn v současném procesu TSMC 28nm. (Ve srovnání se staršími Snapdragony slibují Krait 300 a 400 lepší výkon s pohyblivou desetinnou čárkou a výkonem JavaScriptu a další funkce, jako je vylepšená predikce větve. Krait 400 také mění paměťové rozhraní a nabízí rychlejší mezipaměť L2.) Běží rychlostí až 1, 9 GHz a zahrnuje grafiku Adreno 320. Takže i když to není zcela v souladu se specifikacemi pro 800, je to docela špičkový procesor. Ještě důležitější je, že je dodáván v tomto čtvrtletí, a je používán v mnoha moderních smartphonech, které byly nedávno představeny, jako je nový HTC One a LG Optimus Pro.

Pro připojení k bezdrátové síti LAN podporují 600 i 800 Wi-Fi 802.11ac i starší verze. Prostřednictvím skupiny Qualcomm Atheros byla společnost jedním z hlavních ovladačů standardu 802.11ac a na výstavě ukazovala, jak rychlejší je přenos dat s tímto standardem. Ukázka ukázala přenos souboru 600 MB do mobilního zařízení za méně než 30 sekund, třikrát až čtyřikrát rychleji, než byste viděli u převládajícího standardu 802.11n.

Zatímco modely Snapdragon 600 a 800 zahrnují podporu LTE, a proto je pravděpodobnější, že se objeví na americkém trhu, Snapdragon 400 a 200 jsou čipy nižší úrovně s vlastnostmi zaměřenými na jiné trhy. Snapdragon 400 bude mít několik verzí, včetně duálních jader Krait 300 s rychlostí až 1, 7 GHz, duálních jader Krait 200 s rychlostí až 1, 2 GHz nebo čtyřjádrového řešení s jádry Cortex-A7 s rychlostí až 1, 4 GHz. Má také GPU Adreno 305, podporu pro snímání a přehrávání videa 1080p, podporu bezdrátové technologie zobrazení Miracast a podporu HSPA +, ale není vestavěný LTE. Snapdragon 200 má čtyřjádrové procesory Cortex-A5, až 1, 4 GHz na jádro a grafiku Adreno 203, ale nižší podporu kamery a modemu, zaměřené převážně na trhy CDMA a UMTS. Jinými slovy, severoamerický trh pravděpodobně neuvidí telefony založené na tomto čipu.

Nvidia

Žádná společnost neudělala více pro propagaci konceptu vícejádrových aplikačních procesorů více než Nvidia, která využila mnoho zkušeností získaných v počítačové grafice a aplikovala ji na mobilní trh. Jeho Tegra 2 byl časným dvoujádrovým procesorem a Tegra 3 byl prvním dobře známým čtyřjádrovým procesorem. A společnost se nestyděla mluvit o své grafice GeForce (se stejným názvem, jaké používá pro počítačovou grafiku) a o úložišti TegraZone pro hry Android, které předvádí své procesory.

Pro rok 2013 je novým velkým procesorem společnosti Tegra 4 s kódovým názvem Wayne, kterou ohlásila v předběžné fázi na CES.

Stejně jako Tegra 3 se jedná o čtyřjádrový procesor, ale spíše než ARM Cortex-A9 používá tento novější Cortex-A15, běžící rychlostí až 1, 9 GHz. Čip má také páté jádro, další A15, které používá design tranzistoru s nižším výkonem, který funguje primárně, když je telefon nebo stůl v nečinnosti, což umožňuje vypnout hlavní jádra, čímž nabízí více energie baterie. Na rozdíl od designu Qualcomm jsou čtyři hlavní procesory synchronní, což znamená, že všechny budou běžet stejnou rychlostí, i když se mohou pohybovat nahoru a dolů podle potřeby prostřednictvím dynamického škálování napěťových frekvencí. Místo toho Nvidia používá „páté jádro“ k zachování energie, když zařízení právě stojí. (Tegra 3 má podobný design.)

Tegra 4 má 72 jader „GPU“, což v tomto případě znamená násobení jednotek. Je obtížné porovnat počet jader mezi různými designy, protože některé společnosti počítají pouze jednotky s násobením sčítání, zatímco jiné používají termín „jádro“ pro sbírku různých komponent, které dělají grafiku. Všimněte si, že Nvidia GeForce a ARM Mali T-600 mají diskrétní vrcholky a pixelové shadery, na rozdíl od Adrian Qualcommu a současné grafiky Imagination PowerVR, která používá unifikované shadery. Nvidia říká, že je to efektivnější, ačkoli bude těžké říci, dokud se produkty konečně nedoručí.

Tegra 4, která se má objevit v produktech v této čtvrtině, je zaměřena na tablety i na telefony pomocí samostatného základního pásma. Nvidia nabízí svůj modem i500 s softwarově definovaným rádiem založeným na softwarové technologii Icera s podporou LTE. ZTE uvedla, že pracuje na smartphonu pro čínský trh pomocí procesoru Tegra 4 pro první polovinu letošního roku a také pracuje s i500.

Nvidia říká, že Tegra 4 by měla být výrazně rychlejší nejen pro hraní her, ale také při načítání webových stránek, a zvláště zdůraznila koncept „výpočetní fotografie“ pro věci, jako jsou fotografie a video s vysokým dynamickým rozsahem (HDR).

Při přípravě na MWC společnost Nvidia také oznámila Tegra 4i, svůj první procesor s integrovaným modemem na aplikačním procesoru. Tegra 4i, nazvaný Project Grey, bude mít čtyři procesorová jádra ARM Cortex-A9, běžící rychlostí až 2, 3 GHz (plus verze s nízkou spotřebou v architektuře 4 + 1 společnosti). Nvidia říká, že to bude používat čtvrtou generaci A9 (A9r4), která zahrnuje některé rysy A15 v designu, který nabízí výkon někde mezi standardní A9 a A15.

Tegra 4i bude mít kromě integrovaného LTE modemu 60 grafických jader, která budou používat stejnou architekturu jako grafika v Tegra 4. Tento modem, v podstatě stejný modem i500, který společnost nabídne jako samostatný čip spolu s Tegra 4, má zpočátku podporovat stahování až 100 Mbps, s pozdější aktualizací softwaru na 150 Mbps. (Připomeňme, že se jedná o softwarově definovaný modem.)

Celkově by měl být 4i menší čip, s oblastí matrice asi 60 mm ² ve srovnání s více než 80 mm ² pro stávající čip Tegra 3 i Tegra 4. To by mělo vést k tomu, že bude levnější a vhodnější pro menší tablety a telefony. Tegra 4, který má více grafiky a výkonnější procesor Cortex-A15, je zaměřen na větší obrazovky. Tegra 4i však přijde na trh později; společnost říká, že některé produkty s Tegra 4i by se mohly objevit do konce roku, ale větší dostupnost bude pravděpodobně v prvním čtvrtletí roku 2014.

Všimněte si, že zatímco Tegra 4 a 4i jsou produkovány ve 28 nm TSMC, budou používat různé procesy. Tegra 4 používá proces HPL, který TSMC nabízí, zatímco model 4i přejde k novějšímu procesu HPM.

Nvidia také nedávno oznámila aktualizaci plánu pro produkty, aby následovaly Tegra 4 a 4i.

Další bude „Logan“, který má být ve výrobě v roce 2014 a který přidává první grafiku s podporou CUDA do řady Tegra, což znamená, že by měla zahrnovat jednotné shadery. V roce 2015 bude následovat „Parker“, který zkombinuje připravovanou technologii Maxwell GPU s prvním unikátním designem jádra CPU, 64bitovým procesorem ARM známým jako Project Denver. (Nvidia dříve oznámila, že má architektonickou licenci ARM a pracuje na vlastním jádru.) Nvidia říká, že Parker bude vyráběn pomocí 3D tranzistorů FinFET, pravděpodobně na 16nm procesu výrobního partnera TSMC.

Jablko

Apple je jedinečný tím, že je jediným významným prodejcem telefonů, který výhradně používá pouze procesory aplikací, které sám navrhuje. Tyto čipy nedává ostatním výrobcům mobilních zařízení k dispozici. Výsledkem je, že Apple opravdu nezveřejňuje mnoho svých čipů, kromě některých velmi širokých měřítek výkonu, takový procesor A6 pro iPhone 5 nabízí dvakrát CPU a dvojnásobek grafického výkonu A5 použitých v iPhone 4S.

Mezi roztrháním, průmyslovými analytiky a informacemi poskytnutými některými dodavateli však můžeme získat docela dobrou představu o čipech, které společnost Apple v současnosti dodává.

Apple má architektonickou licenci ARM, takže vyvíjí vlastní jádra CPU, která používají architekturu ARMv7. Tato jádra jsou někdy označována jako „Swift“, podobně jako vnitřní jádra Qualcommu se nazývají Krait. Na grafické straně Apple používá grafiku PowerVR od společnosti Imagination Technologies, kde je investorem. Kombinuje další vnitřní architektonické prvky a vytváří rodinu procesorů.

Z telefonního hlediska se přední procesor společnosti Apple nazývá A6, který byl oznámen spolu s iPhone 5 loni v září. V té době Apple uvedl, že je dvakrát silnější než dřívější A5, ale o 22 procent menší. Je to pravděpodobně proto, že se vyrábí v procesu 32nm high-k / metal Gate od společnosti Samsung, zatímco dřívější procesor byl vyroben na starším 45nm procesu. Říká se, že A6 používá duální procesorová jádra spolu s integrovanou trojjádrovou grafikou PowerVR SGX 543MP3.

Současný iPad je založen na A6X, o kterém se říká, že má dvoujádrový procesor běžící až do 1, 4 GHz a používá grafiku PowerVR SGX 554MP4 běžící na 300 MHz. Jde o čtyřjádrovou grafiku, kterou Apple umístil jako rozhodující pro spuštění displeje s vysokým rozlišením na tabletu. Většina nezávislých referenčních hodnot ukazuje, že A6X je nejrychlejší z běžně dostupných procesorů na konci roku 2012; se všemi novými produkty, které vyjdou letos, musíme vidět, co Apple naplánoval.

Samsung

Samsung je zajímavý tím, že firma jako celek zaujímá v řetězci mobilních procesorů mnoho různých pozic. Jako jeden z předních výrobců smartphonů vyrábí zařízení, která používají řadu procesorů, včetně procesorů Qualcomm Snapdragon v mnoha svých zařízeních LTE, čipů Broadcom v některých procesorech nižší třídy a procesorů z vlastního ramene Samsung Semiconductor v dalších zařízeních. Telefony jako Galaxy S III mohou v závislosti na trhu používat čipy Qualcomm i Samsung, přičemž společnost obvykle používá čipy Qualcomm tam, kde je vyžadován LTE. Společnost je také známá polovodičová slévárna, která vyrábí čipy A5 a A6 pro Apple.

Ale pro aplikační procesory nabízí řadu produktů ze své rodiny Exynos. V současné době společnost používá své Exynos 4 Quad v některých verzích produktů Galaxy S III a Galaxy Note a nabízí ji k prodeji jiným společnostem pro použití v jejich produktech. Exynos 4 Quad je založen na čtyřech jádrech ARM Cortex-A9 s rychlostí až 1, 6 GHz s grafikou Mali T-400.

V nedávné době společnost představila model Exynos 5 Dual s duálními procesory Cortex-A15, který se v současné době používá v Chromebooku Samsung a tabletu Google Nexus 10.

Ale standout procesorem je Exynos 5 Quad, který by měl být jedním z prvních procesorů, které skutečně přicházejí na trh pomocí architektury big.LITTLE. Zahrnuje jak čtyři vysoce výkonná jádra Cortex-A15, tak čtyři jádra Cortex-A7 s nižším výkonem.

Tato konstrukce efektivně sdružuje jeden vysoce výkonný čtyřjádrový procesor a jeden nízko výkonný čtyřjádrový procesor. Pokud je zařízení nečinné, mělo by zařízení používat pouze jedno jádro s nízkým výkonem, přičemž jádro se zrychluje a podle potřeby se zapíná více jader; když je potřeba opravdu vysoký výkon, přepne se na výkonnější CPU. Jádra A7 mohou mít měřítko až 1, 2 GHz, přičemž jádra A15 běží až na 1, 8 GHz. Kromě toho používá grafické jádro Imagination PowerVR SGX-544MP3, běžící na 533 MHz, což je rychlejší než většina implementací PowerVR, které jsme dosud viděli.

Exynos 5 Quad se vyrábí na 28nm výrobním procesu společnosti Samsung. Je pravděpodobné, že se objeví první v Galaxy S4, i když většinou ve verzích zaměřených na trhy bez LTE. (Jinými slovy, nebude to v US Galaxy S4, i když by to mělo smysl v zařízeních pouze Wi-Fi.)

Renesas Mobile

Renesas nemusí být jméno známé většině Američanů, ale ve skutečnosti je to jeden z největších světových výrobců čipů. Vznikl sloučením polovodičových operací některých z největších japonských společností, včetně NEC a dřívějších, Hitachi a Mitsubishi. Jeho čipy byly použity na mnoha telefonech na japonském trhu, ale společnost se nyní snaží umístit své nové produkty na větší trh.

Jeho nejnovější high-end položka, APE6, bude používat design ARM big.LITTLE se čtyřmi vysoce výkonnými jádry Cortex-A15 běžícími až 2 GHz a čtyřmi nižšími jádry Cortex-A7 běžícími až 1 GHz. Bude mít také jednu z prvních implementací grafiky řady PowerVR 6 společnosti Imagination Technologies, známé jako „Rogue“. Společnost říká, že to poskytne čtyřnásobek grafické síly iPadu 4. Tento produkt je zaměřen na výrobky pro automobilový průmysl a tablety, s mobilními produkty pravděpodobně za devět měsíců až rok.

Společnost také oznámila svůj MP6530, čtyřjádrový procesor, který používá design 2 + 2 (duální A15 s provozem až 2 GHz, plus duální A7, s výkonem až 1GHz) a integrovaný LTE na jedné matrici. Toto používá grafiku PowerVR SGX544 a je vhodné pro displeje s plným HD na malých tabletech a telefonech, přičemž společnost je zaměřena na telefony s nedotovanou cenou od 250 do 400 USD. Společnost očekává, že bude do konce roku v sériové výrobě.

Broadcom

Broadcom je znám především svými komunikačními čipy, ale poměrně tiše dělá větší tlak do aplikačních procesorů, většinou s produkty zaměřenými na střední a nižší telefony.

Pro procesory aplikací současné produkty společnosti Broadcom, včetně modelu 28155, který obsahuje duální procesor ARM Cortex-A9 běžící až do 1, 2 GHz, jakož i vlastní jádro multimediálních a zobrazovacích procesorů VideoCore-IV společnosti Broadcom. Tyto produkty podporují vytváření sítí HSPA +, nikoli LTE, ale na mnoha trzích to stačí. Tento procesor používají produkty, jako je Samsung Galaxy Grand. Možná je neuvidíte na americkém trhu, protože většinou nemají podporu LTE, ale mají smysl v mnoha zemích světa.

Co se týče sítě, společnost Broadcom nedávno oznámila nový LTE-Advanced modem pro základní pásmo s podporou podpory LTE kategorie 4 a agregací nosných, jakož i podporou pro více LTE pásem. Většina telefonů LTE, které jsme viděli, měla čipy Qualcomm a Broadcom se snaží být konkurenceschopnější. (Ostatní společnosti, včetně společností Intel a Sequans, v posledních několika měsících také ohlásily čipy LTE-Advanced.)

Pro oblast konektivity, kde je Broadcom nejznámější, má společnost nový kombinovaný čip se spoustou různých možností připojení, včetně podpory pro 802.11ac. Broadcom byl jedním z lídrů v uvádění této technologie na trh, která volá 5G Wi-Fi, a nyní má nabídku, která kombinuje 802.11ac s podporou Bluetooth a FM rádia.

Intel

Společnost Intel, která již několik let tlačí svou rodinu procesorů Atom pro mobilní telefony, začala mít trochu úspěchu. Společnost oznámila 10 návrhů, většinou založených na platformě „Medfield“, oficiálně nazvané Atom Z2480, která pracuje v režimu roztržení až 2 GHz. (U mobilních procesorů obvykle prodejci dosahují špičkové rychlosti shluku, protože téměř všechny procesory ve skutečnosti běží mnohem mnohem rychleji, když čekají na něco.)

Na Mobile World Congress se hlavní pozornost zaměřila na platformu Clover Trail +, která zahrnuje tři varianty s různými rychlostmi. Jedná se o dvoujádrové čipy s hyperthreadingem, což znamená, že mohou běžet až čtyři vlákna současně. Špičkový model Atom Z2580 pracuje s grafikou Imagination PowerVR SGX544MP2 rychlostí až 2 GHz a rychlostí až 533 MHz. Mezi další modely patří Z2560 (až 1, 6 GHz s grafikou 400 MHz) a Z2520 (až 1, 2 GHz s 300 MHz grafikou). Ve všech těchto případech společnost Intel nabízí vychvalovací funkce, jako jsou funkce skupinových fotografií, které vám umožňují kombinovat obrázky z řady snímků a HDR v pohyblivém videu, aby zobrazovaly více detailů a odstraňovaly duchové.

Tyto čipy podporují modem Intel XMM6360, který podporuje HSPA + až 42Mbps. Společnost Intel také oznámila nový modem s názvem 7160, který bude podporovat LTE kategorii 3 s stahováním až 100 Mb / s a ​​uploadem 50 Mb / s. To je způsobeno odesláním některým zákazníkům od první poloviny tohoto roku. Modemy Intel zůstávají oddělené čipy od svých aplikačních procesorů, a zatímco společnost pracuje na kombinaci těchto dvou, neoznámila, kdy uvolní integrovaný čip.

Ve společnosti CES společnost oznámila nižší procesor s názvem Atom 2420, známý jako „Lexington“. Tento čip má jedno jádro procesoru běžící rychlostí až 1, 2 GHz a grafiku PowerVR SGX 520 společnosti Imagination. Podporuje HSPA + až 21Mbps. Tento procesor se používá v Asus's Fonepad, 7palcovém tabletu s funkcemi telefonu.

Intel měl také řadu čipů zaměřených konkrétně na tablety. Existuje více než tucet tabletů založených na systému Windows a konvertibilních počítačů založených na platformě tabletů Clover Trail společnosti (známé na Atom Z2760, dvoujádrový / čtyřvláknový čip s rychlostí až 1, 8 GHz); a samozřejmě mnohem více tabletů a notebooků založených na jádru (využívajících procesory Ivy Bridge 22nm).

Tato generace procesorů Atom je vyráběna na 32nm HKMG procesu. Společnost oznámila plány přejít na svůj 22nm proces FinFET koncem tohoto roku, s novou platformou známou jako „Bay Trail“. Společnost Intel říká, že Bay Trail nabídne čtyřjádrový / osmivláknový procesor s dvojnásobným výkonem CPU platformy Clover Trail pro tablety. Ve velké změně bude Bay Trail podporovat operační systémy Android i Windows, na rozdíl od samostatné platformy pro každý. Společnost Intel dosud nezveřejnila grafiku v Bay Trail a uvedla, že Bay Trail pro tablety by měla dorazit včas na prázdninové období letos. (22 procesorů Intelu zaměřených na telefonický trh se pravděpodobně objeví na začátku roku 2014.)

AMD

Na Mobile World Congress, AMD předváděla Temash, nízkoenergetickou verzi svého připravovaného procesoru „Kabini“, 28nm procesoru s integrovanou grafikou. Ukázky předváděly tablety se systémem Windows a AMD porovnávající systém s těmi, které používají platformu Intel Clover Trail Atom Z2760.

Temash je nástupcem stávajícího Z-60, známého jako Hondo, a je navržen tak, aby kombinoval výkon a starší podporu notebooků Windows s designem tablet bez fanoušků. Temash přijde ve dvou a čtyřjádrových verzích, které používají méně než 5 wattů, a AMD říká, že nabízí dvakrát vyšší grafický výkon než předchozí generace, stejně jako podporu pro DirectX 11. Celkově je tato pozice umístěna jako nejrychlejší x86 SoC pro tablety a pro hybridní nebo konvertibilní stroje. AMD doufá, že uvidí dvoujádrové tablety v cenovém rozpětí 399 až 499 $, většinou zaměřených na trh Windows.

AMD zatím nemá telefonní platformu a klade důraz na Windows, kde doufá v lepší grafiku a dostat se na trh před platformou Intel Trail společnosti Intel.

MediaTek

MediaTek je jedním z největších světových výrobců procesorů pro mobilní telefony, i když název není pro většinu Američanů rozpoznatelný. Společnost je známá hlavně pro napájení telefonů, které běží v asijských zemích. V posledních letech se rozšířilo i na chytré telefony se systémem Android, které vypadají překvapivě silně, i když ne zcela podle specifik high-end telefonů, o kterých často trávíme tolik času psaním.

V posledních letech na tento trh vstupují americké společnosti jako Qualcomm a Broadcom, ale MediaTek bojuje s novými čtyřjádrovými procesory. První takový čip známý jako MT6589 je čtyřjádrový procesor Cortex-A7 s integrovaným základním pásmem, který podporuje HSPA + i starší standardy, a čínské, jako je TD-SCDMA. Nepodporuje LTE, ale na mnoha trzích, kde se tyto procesory používají, to obvykle není možnost.

Tento čip používá grafiku PowerVR Series5XT společnosti Imagination. Počáteční verze by se měly dodávat na 1, 2 GHz, s plány na přesun na 1, 4 GHz.

Qualcomm se nyní agresivně vrací zpět do tohoto prostoru díky platformě Snapdragon 400 a 200 a na trh se objevují noví menší prodejci.

Allwinner

Mezi novějšími prodejci čipů je možná standart Allwinner, jehož čipy se zdají být objeveny v tabletech na výstavách jako CES a Mobile World Congress. Čínská společnost, která byla založena v roce 2007 a původně vyráběla čipy pro kódování / dekódování videa, vstoupila na trh ARM SoC v roce 2011 s procesory, jako je A10, jediný základní čip Cortex-A8 původně zaměřený na tablety a chytré televizory.

Od té doby společnost rozšířila svou řadu o nové čipy včetně A20, založené na dvoujádrovém designu Cortex-A7 s grafikou Mali 400MP2.

Snad nejpůsobivější je nedávno oznámený Allwinner A31, který obsahuje čtyřjádrový Cortex-A7 spolu s grafikou PowerVR SGX544MP2 Imagination. Je to stále čtyřjádrový procesor, ale také přidává další páté jádro, navržené pro použití s ​​nízkou spotřebou, když je telefon většinou nečinný. Tímto způsobem je to podobné implementaci pátého jádra Nvidia. Společnost říká, že tento čip je vhodný pro tablety s rozlišením displeje až 2 048 x 1 536 a byl použit v produktech, jako byl Onda tablet ARM, který se zobrazoval na MWC. Kromě toho má řadu funkcí zobrazení a zpracování obrazu.

Více nedávno, Allwinner oznámil verzi volala A31s mířil na “phablets” mezitím 4, 5 a 6 se posunuje. To má jednokanálovou paměť namísto dvoukanálové paměti v A31 a podporuje rozlišení až 1 280 x 800. Jak A31, tak A31 fungují při 1 GHz a jsou vyráběny na 40nm procesu.

Aplikační procesory Allwinneru byly většinou zaměřeny na tablety a chytré televizory a společnost nevyrábí čip v základním pásmu pro připojení k mobilní síti. Výrobci telefonů a tabletů však mohou přidat čipy třetích stran. K dnešnímu dni jsme na americkém trhu neviděli mnoho produktů založených na čipech Allwinner, ale vzhledem k potenciálu levnějších tabletů Android nebudu překvapeni, že se brzy uvidím.

Více čínských dodavatelů

Kromě toho existuje řada dalších menších čínských prodejců aplikačních procesorů založených na ARM, jejichž čipy byly zaměřeny na zařízení pro asijské trhy. Všechny tyto společnosti mají tendenci mít řadu produktů, přičemž jejich nejnovější procesory jsou stále silnější.

Například, Rockchip oznámil 3188, čtyřjádrový procesor A7, který může běžet až 1, 8 GHz, s využitím grafiky Mali-400 s rychlostí až 533 MHz. Bude to součást 28nm. Společnost také nabízí dvoujádrové čipy. Další konkurent, Amlogic, má CPU zaměřené na trh tabletů založené na 1 GHz Cortex-A9.

Společnost Spreadtrum, která vyrábí čipy pro mobilní telefony, nedávno zahájila dodávku čipové sady 1, 2 GHz s dvoujádrovým procesorem Cortex-A5 běžícího na 1, 2 GHz, s dvoujádrovou grafikou Mali-400, jak pro TD-SCMA (čínský standard), tak pro Edge sítě. I když takové procesory neuvidíte v zařízeních zaměřených na USA - nepodporuje sítě LTE, které chtějí američtí operátoři - je to krok vpřed pro levné smartphony.

Texas Instruments

O dvou společnostech se vyplatí hovořit, přestože své úsilí snižují v mobilních procesorech: Texas Instruments a ST-Ericsson, které měly na trh neobvyklé přístupy.

Společnost TI byla díky produktové řadě OMAP mnohem úspěšnější v aplikačních procesorech u produktů dodávaných na americký trh. Jeho rodina OMAP 4 používá dvoujádrové procesory Cortex A9 a grafiku PowerVR Imagination v čipech obvykle vyráběných při 45 nm. Takové čipy se používají ve velkém počtu produktů, včetně mnoha dřívějších tabletů pro Android (jako je původní Galaxy Tab), Amazon Kindle Fire a Fire HD a Barnes & Noble Nook Tablet.

Letos měl být nahrazen OMAP 5, 28nm součástí, která byla prvním oznámeným procesorem používajícím Cortex-A15. OMAP 5 má A15 s provozem až 1, 7 GHz a kombinuje je se dvěma nízkoenergetickými procesory Cortex-M4 pro nízkoenergetické použití. (Čip byl navržen dříve, než ARM oznámil big.LITTLE a A7, ale koncept se zdá podobný.) Kromě toho má grafiku Power VR SGX 544MP2; a je vyroben na 28nm. Produkt byl ohlášen a má být brzy dodán, ale společnost uvedla, že přesune své zaměření od bezdrátového trhu, takže není jasné, zda na tomto čipu uvidíme mnoho produktů.

ST-Ericsson

ST-Ericsson měl neobvyklý přístup k aplikačním procesorům, ale tato vize je nyní velmi pochybná, přičemž mateřské společnosti STMicroelectronics a Ericsson nedávno oznámily, že společný podnik bude ukončen. Také ukončili práci na tom, co nazvala svou strategií „ModApp“, kombinující modemy a aplikační procesor na jediném čipu. (Ericsson pravděpodobně bude i nadále vyrábět modemy, ale s vypnutím společného podniku nemá žádná společnost v plánu pokračovat v práci na SoC ModApp.)

Přesto stojí za to diskutovat o zajímavém přístupu, který společnost ukazovala na Mobile World Congress, se svým NovaThor L8580, který má kombinovat aplikační procesor Nova s ​​platformou Thor modem společnosti. To by využilo neobvyklý výrobní proces propagovaný STMicroelectronics známým jako FD-SOI (plně ochuzený křemík na izolátoru). To by mělo umožnit výrobcům čipů vyšší frekvence a nižší úniky než u konvenčních částečně vyčerpaných kanálových tranzistorů na standardních objemových křemíkových destičkách, i když s vyššími výrobními náklady, a společnost ST-Ericsson uvedla, že by to procesoru umožnilo běžet mnohem rychleji než jiné procesory aplikací. Zatímco ST-Ericsson někdy označoval L8580 jako „čtyřjádrový“ eQuadový čip, ve skutečnosti se skládal ze dvou fyzických jader CPU Cortex-A9, ale tato jádra mohla běžet ve dvou velmi odlišných elektrických režimech. Jeden režim by byl velmi výkonný, s rychlostmi až 3GHz; zatímco druhý by byl režim s velmi nízkým napětím a nízkým únikem. Tento režim by se použil pro „aktivní pohotovostní režim“, kdy by procesor mohl spotřebovat jen velmi málo energie, přesto by se čip mohl v případě potřeby přepnout do vysoce výkonného režimu.

Společnost ST-Ericsson uvedla, že produkt nabízí až o pět hodin lepší životnost baterie než konkurenční řešení, spolu s vyšším výkonem, ale pravděpodobně to nikdy nebudeme vědět, protože práce na čipu - která měla být vyrobena na 28nm procesu a na konci roku - nyní byla ukončena.

Závěr

Většina tohoto materiálu byla získána z jednání na Mobile World Congress v Barceloně a následných následných rozhovorů s prodejci. Nejvíc na mě udělá dojem, jak daleko tito procesoři za poslední rok přišli, když jsme právě viděli první čtyřjádrové a LTE čipy. Nyní má téměř každý k dispozici čtyřjádrovou platformu a jsme na vrcholu, když vidíme osmijádrové čipy od řady dodavatelů. Nejsem si úplně jistý, že většina lidí potřebuje veškerý tento výpočetní výkon, ale zdá se, že aplikace vždy přicházejí spolu s tím.

Tempo změn na tomto trhu bylo fenomenální a je nepravděpodobné, že tempo nových věcí může pokračovat; Neočekávám 16jádrové procesory za dva roky. Určitě to však vedlo k hojnosti nových možností pro designéry telefonů a nakonec pro nás jako spotřebitele.