Nakupujete prémiový zvukový systém do auta? věřte svým uším | doug newcomb

Bývalo to rutinní nahrazení vozového stereofonního systému na základní úrovni za vysoce kvalitní a obvykle lepší bang-for-the-buck aftermarket komponenty. Ale to se za poslední desetiletí změnilo.

Stereo systémy OEM výrobců automobilů se výrazně zlepšily plošně a nabízejí nejen mnohem lepší zvuk, ale také lepší hodnotu, a to dokonce ve srovnání s utrácením ekvivalentní částky ve většině případů na náhradní díly. A to je bez potíží, které byste museli vzít s autem do stereo obchodu a nechat je na den.

Největší zlepšení kvality zvuku OEM bylo u špičkových OEM systémů, které se obvykle dodávají také jako vysoce kvalitní varianta. Ale při testování stovek vozidel v průběhu let jsem také zjistil, že prestižní logo připevněné k mřížkám reproduktorů automobilu ne vždy zaručuje vynikající výkon. A to platí i pro ostatní zvukové produkty.

Během tohoto turné „Science of Sound“ minulý týden v centrále Harman International v Northridge v Kalifornii jsem se podrobně seznámil s tímto konceptem, který věří v slyšení. Společnost Harman vybudovala své OEM audio podnikání na svých klíčových značkách, jako jsou JBL a Infinity, a společnost během let přidala do svého prémiového portfolia autorádií prominentní jména, jako jsou Mark Levinson, Lexicon, a teprve nedávno Bang & Olufsen.

Test naslouchání 'Double-Blind'

Velká část turné Science of Sound vedená ředitelem Harmanského akustického výzkumu Sean Olive spočívala v kritickém poslechu řady produktů Harman - vše od špičkových sluchátek po masivní reproduktorová pole použitá na koncertech - a jejich srovnání s konkurence. Jedním z vrcholů byl test „dvojitě slepého“ poslechu tří různých špičkových domácích zvukových reproduktorů. Po testu jsme se dozvěděli, že se pohybovali v ceně od 20 000 $ na high-endu do 11 000 $ na středu a 5 000 $ na spodním konci.

Reproduktory byly umístěny za černou, zvukově průhlednou oponou, takže jsme je neviděli, a také je mohli postupně posunout do optimální polohy pro poslech řadou motorizovaných panelů, na nichž byly reproduktory namontovány. Byli jsme požádáni, abychom hodnotili kvalitu zvuku reproduktorů na stupnici od 1 do 10 pomocí identických hudebních skladeb, které se hrály několik sekund.

I když jsem neviděl reproduktory, bylo pro mě snadné rozlišit jeden od druhého na základě jejich výrazného zvuku. Když byli řečníci na konci testu odhaleni, moje hodnocení ukázala, že se mi líbil nejlevnější ze tří.

Moje hodnocení bylo v souladu s jinou technologickou (a uznávanou neafrofilní) novinářkou, která se mě zúčastnila testu. Olive nám také ukázala výsledky z řady podobných poslechových testů prováděných pomocí Harmanových vlastních „vyškolených“ posluchačů, self-popsaných audiofilů a příležitostných posluchačů v různých věkových skupinách - a jejich závěry byly podobné našim.

Nejlépe hodnoceným reproduktorem byl samozřejmě produkt Harman a cynik by řekl, že test byl upraven tak, aby tento výsledek vyprodukoval. Ale v jiných slepých testech, včetně poslechu více párů sluchátek, které se pohybovaly v ceně od 1 200 do 200 $, bylo jasné, že cena vždy nezaručuje nejvyšší výkon. (Díváme se na tebe, Beats.)

A ve větším měřítku, turné Science of Sound potvrdilo radu, kterou jsem lidem poskytoval celá léta, pokud jde o rozhodnutí, zda utratit další peníze za volitelný prémiový zvukový systém automobilové značky: věřte svým uším.