Válka proti qualcomm je testem na trumf sascha segan

Největší, nejtišší americký technologický monopol se konečně dostal pod palbu.

Pokud jste letos uskutečnili mobilní telefon, pravděpodobně jste použili čip Qualcomm. Společnost vyrábí nejlepší modemy pro připojení k celulárním sítím, ale podle federální stížnosti je to také roky strávené kroucením zbraní a hrozícími partnery, aby se ujistili, že žádný z jejích konkurentů nemá šanci tak učinit.

Apple pak klusal za FTC s podobnou, ale mnohem méně přátelskou stížností, která by mohla vést k nekvalitním iPhone. Společně obě stížnosti poskytnou první velký test politiky hospodářské soutěže prezidenta Donalda Trumpa. Stručně řečeno: je monopol v pořádku, pokud udržuje podnikání v Americe?

Qualcomm drží Verizonův telefon

Obě stížnosti začínají tím, že pokud se chcete připojit k sítím Verizon nebo Sprint, musíte projít Qualcomm.

Prezident Trump řekl, že bude pracovat na základě dvou pravidel: koupit Američana a najmout Američana. V roce 1995 se předchůdci Sprint a Verizon rozhodli jít s americkou buněčnou technologií CDMA2000 spíše než GSM, což je celosvětový standard prosazovaný Evropou. V té době byl CDMA2000 také lepší technologií s lepší kvalitou hlasu a větší kapacitou. Ale byl ovládán jednou společností, Qualcomm. Protože GSM byl otevřenějším standardem, vyrostly různé konkurenční firmy na čipech GSM, které nabízejí konkurenci a nižší ceny.

Stížnost FTC říká, že Qualcomm má účinný monopol na čipy CDMA pro špičkové telefony. Pokud vás zajímá, proč společnost Samsung používá vlastní procesory ve většině světa a Qualcomm v USA, je to důvod. To zcela nebrání ostatním výrobcům čipů v používání CDMA2000 - Mediatek právě začal vytvářet čipové sady Sprint -, ale částka, kterou Qualcomm účtuje za licenci na tuto technologii, jim ztěžuje zisk.

"OEM měli omezené praktické alternativy k Qualcomm pro dodávky procesorů CDMA. Společnost Qualcomm využila své dominantní postavení k získání nevýhodných a protisoutěžních dodacích a licenčních podmínek od OEM, " říká FTC.

Jediným způsobem, jak se naši dopravci zbavit kontroly Qualcomm, by bylo zabít jejich sítě CDMA2000 3G. Kanadští dopravci se to rozhodli před několika lety, aby mohli získat levnější zařízení GSM. Ale Verizon a Sprint udrží CDMA2000 v provozu alespoň do roku 2020, pravděpodobně proto, že by náklady na přepínání jejich obrovských sítí stálo tolik.

FTC také říká, že Qualcomm má podobné uškrcení oproti 4G LTE čipům, ale tento argument je slabší, protože Samsung, Huawei, Mediatek a Intel právě prodávají čipové sady LTE.

Společnost Qualcomm zpoplatňuje více za prvky technologie LTE, které vlastní, než jiné společnosti, které jsou součástí standardu LTE. A to způsobuje, že výrobci mobilních telefonů platí za použití technologie Qualcomm navíc, i když kupují čipy jiných společností.

Qualcomm, za to, co stojí za to, popírá, že zneužívá svou moc. „Společnost Qualcomm nikdy neodepřela ani nehrozila, že bude zadržet čipové dodávky, aby získala souhlas s nepřiměřenými nebo nepřiměřenými licenčními podmínkami, “ říká společnost.

Tady je Trump twist: Prolomení zády Qualcomm bude přínosem pro Apple a Intel, ale také pro non-americké společnosti jako Mediatek, Samsung a Huawei, z nichž by všichni chtěli lépe konkurovat Qualcommu při výrobě modemů. To by vedlo k méně penězům od korejských a čínských výrobců smartphonů plynoucích do Qualcommových pokladen. Mohlo by to vést k čisté ztrátě pracovních míst v USA a čisté ztrátě zisků z USA. Ale pravděpodobně by také snížily ceny a zlepšily konkurenci.

Apple jen chce hotovost

Apple také roky trápí dominanci Qualcommu. Společnost používala modemy jiné než Qualcomm, když byly telefony iPhone pouze AT & T, protože tyto telefony nepotřebovaly CDMA2000. Když se však Apple rozhodl začít vyrábět iPhony pro Verizon, podepsal to s monopolem Qualcomm.

Qualcomm nabídl Apple skvělé ceny na jeho čipech, pokud společnost také nepoužila nikoho jiného modemy. Apple říká, že je to nespravedlivé, a že když letos začala používat levnější modemy Intel pro některá telefony iPhone, Qualcomm zvýšila své sazby.

Apple tu ale není dobrý člověk. Její poptávka po slevách přichází proto, že se letos rozhodla koupit levnější modemy Intel. Jak ukázala studie společnosti Cellular Insights, modemy Intel nefungují stejně dobře jako Qualcomm, přesto Apple účtuje spotřebitelům stejnou částku za produkty s nižší výkonností. Jinými slovy, Apple chce platit méně za své části a dát vám produkt nižší kvality za stejné množství peněz jako ten lepší, který předtím prodával.

Dohoda Apple / Qualcomm je jen o rovnováze zisků. Qualcomm vyrábí nejlepší modemy v oboru, ale také potlačuje konkurenci. Apple vám chce účtovat stejnou částku jako předtím, za iPhone nižší kvality. Ani vás nehledá.

Soudní spory FTC však kladou některé závažné otázky, zda by vláda měla chránit americkou společnost před svými konkurenty, pokud mezi konkurenty patří zahraniční firmy. Trump ve své inaugurační adrese řekl: „ochrana povede k velké prosperitě a síle.“ Vypuštění soudního sporu FTC proti Qualcomm by tuto teorii otestovalo.