To, co jsem se u Microsoftu naučil, se vznítí

Na konferenci Microsoft Ignite minulý týden jsem hodně slyšel o Open Data; ještě více o zabezpečení, včetně nástrojů i operací; a hodně o tom, jak se vyvíjí Office 365.

Ale byly tam i některé širší témata, která mi připadala zajímavá.

AI je všude a používá se více, než si myslíte

Zdá se, že AI byla letos středem každé obchodní výstavy a každé konference dodavatelů a Ignite nebyl výjimkou. A stejně jako mnoho prodejců, jedním z velkých trendů Ignite byla „demokratizace AI“.

V Ignite bylo velkým tématem „Každodenní umělá inteligence“. Bylo to vidět v nových nástrojích sady Office, například v nástrojích Designer v aplikaci PowerPoint, které navrhují nové vzhledy vaší prezentace; nápady v Excelu, které navrhují různé formáty grafů; a funkce Focused Inbox in Outlook.

Úsilí je většinou zaměřeno na vývojáře. Dave Forstrom, vrchní ředitel komunikace společnosti Microsoft pro AI, mi řekl, že 1, 2 milionu vývojářů využilo jednu nebo více kognitivních služeb společnosti Microsoft a 340 000 vývojářů použilo služby bot. Velkým zaměřením je zpřístupnění těchto nástrojů občanským vývojářům, aby i oni mohli aktivovat funkce umělé inteligence, ať už jde o připojení ke službám, jako je zpracování přirozeného jazyka nebo přístup k „znalostnímu grafu“ organizace, jen s několika řádky kódu.

Společnost Microsoft se zaměřuje zejména na chatovací roboty, k nimž dochází prostřednictvím sociálních médií, jako je Xiaoice, která podle společnosti Forstrom měla v Číně 200 milionů uživatelů, nebo Zo, což je v USA náhled. Tyto konverzační roboty jsou „sémantické stroje“, a přestože tato technologie není plně rozvinutá, Forstrom uvedl, že 25 až 30 zákazníků dnes zavedlo roboty zaměřené na zákazníky.

Dále je spektrum Azure ML av této oblasti existuje tlak na automatizované strojové učení, jehož cílem je identifikovat nejúčinnější algoritmy a optimalizovat modely, včetně vyladění některých štítků. Microsoft zdůraznil otevřenost v AI a za tímto účelem pracuje s Facebookem a Amazon Web Services na ekosystému Open Neural Network Exchange (ONNX). To zahrnuje novou hardwarovou akceleraci pro FPGA a Python SDK pro službu, kterou požadovalo množství vývojářů.

Data jsou stále nejdůležitější věcí

V relaci po relaci bylo jasné, že pokud jde o AI a analytiku, je rozhodující mít správná data ve správném formátu. To platí nejen pro strojové učení, ale také pro tradičnější druhy analytiků. Zatímco mnoho z účastníků, se kterými jsem hovořil, bylo nadšených z umělé inteligence a strojového učení, převážná většina byla stejně znepokojena tradičními analytiky.

Společnost Microsoft oznámila řadu nových nástrojů, včetně náhledu serveru SQL Server 2019, který je zaměřen na vestavění „velkých dat“, a verzí Spark a Hadoop Distributed File System zabalených společně, jakož i konektorů do jiných databází. Zdá se, že myšlenkou je proměnit SQL Server v datový sklad pro různé druhy projektů.

Azure Data Explorer, také v náhledu, je systém indexování a dotazování, který pomáhá uživatelům rychle objevit větší data událostí. Distribuovaná databáze Cosmos DB byla navíc vylepšena podporou více masterů, rozhraním Cassandra API a rezervovanou kapacitou.

Samozřejmě existuje mnoho dalších databází, a to jak v cloudových službách, tak na platformě Microsoftu. Jsem ohromen některými schopnostmi ve Snowflake, datovém skladu, který začal na Amazon Web Services a od té doby byl obecně vydáván na Azure. CEO společnosti Snowflake Bob Muglia, který dříve provozoval divizi Server a nástroje společnosti Microsoft, hovořil o tom, jak má Snowflake odlišnou architekturu ve srovnání s jinými cloudovými databázemi, a zdůraznil, že to umožňuje „sdílená data s více klastry“, takže zákazníci mohou bezpečně sdílet informace s ostatními zákazníky.

Jak AI a IoT spolupracují, je důležité

Nejedná se o nový nápad, ale slyšel jsem, že několik řečníků hovoří o tom, jak se AI stále častěji používá v okrajových nebo internetových aplikacích (IoT), aby se zařízení stala chytřejší. Generální ředitel společnosti Microsoft Satya Nadella ve svém hlavním sdělení vyzval jednu takovou aplikaci a poznamenal, jak výrobce zemědělských strojů Buhler používá počítačové vidění k hledání toxinů v potravinách.

Buhler Chief Digital Officer Stuart Bashford mi později vysvětlil, jak jeho společnost pracuje na různých projektech, aby pomohla zajistit bezpečnější a efektivnější zásobování potravinami. Společnost uvedla na výstavu svůj nový třídič zrna LumoVision, ve kterém senzory rychle analyzují zrna kukuřice a odstraňují ty, které mají aflatoxin. Tento stroj používá hyperspektrální kameru k získání 3D pohledu na jádra a Microsoft ML Studio pro zpracování; celá operace běží na interních FPGA a DSP, aby bylo možné rozhodnout do 80 mikrosekund.

Buhler v současné době spolupracuje s Whitworth Brothers, velkým britským mlýnem, na řešení blockchain pro sledování obilí z farmy do obchodu. Zní to podobně jako blockchainová iniciativa podporovaná Walmartem a IBM, ale Bashford uvedl, že je to jiné v tom, že není ovládáno jediným obchodem a je navrženo pro práci s velmi levnými komoditami, jako je pšenice.

Společnost Microsoft oznámila řadu nových funkcí v této oblasti. Mezi nejzajímavější patří nové nástroje pro vytváření „digitálních dvojčat“ - nebo digitálních replik prostorů a infrastruktury - pomocí cloudu, AI a IoT, které pomáhají snížit potřebu údržby a spotřeby energie, a zařízení Azure Data Box Edge, navrženého usnadnit sběr a transformaci dat, než se dostanou do cloudu. Azure Sphere, ohlášené bezpečnostní zařízení společnosti Microsoft, které bylo ohlášeno, je nyní ve veřejném náhledu.

Povrchový hub je rotační, víceuživatelská elektronická tabule

Co se týče hardwaru, Microsoft škádlil nadcházející verze svého počítače Surface Hub, navrženého k použití jako velká tabule (s videem) pro skupinovou spolupráci v týmech.

Ve skutečnosti firma ukázala dvě různá zařízení. Základní povrchový rozbočovač 2S má být dodán ve druhé čtvrtině roku 2018 a je výrazně elegantnější než stávající jednotka. Má 50, 5 palcový displej 4K, lepší fotoaparát a je dostatečně lehký, aby se mohl snadno pohybovat (a Steelcase má stojan právě pro tento účel). Mezi nové funkce patří přihlášení jedním dotykem, takže se můžete přihlásit ke schůzce, jako byste měli počítač, a řadu vylepšení funkce tabule.

Zajímavějším strojem je 2X, který byl poprvé představen v Ignite keynote a který má víceuživatelskou podporu, takže více lidí se může přihlásit na stejnou obrazovku a každý sdílet své soubory, atd. 2X bude také podporovat dlaždice a rotaci a Microsoft předvedli, jak text na obrazovce zůstane ve správné poloze, když stroj otáčíte z vodorovné na svislou. Nová řada Surface Hub obsahuje počítač v kazetě, který zasahuje do zadní části obrazovky, takže budete moci snadno upgradovat ze 2S na 2X. Přestože společnost Microsoft nebyla připravena sdílet technické specifikace hardwaru, jedná se o tabule nejvyšší třídy, které jsem viděl, a vypadají skvěle.

Společnost tento týden uložila představení nových Surface Studio 2, Surface Pro 6, Surface Laptop 2 a Surface Headphones. Jedná se o pěkná zařízení a společnost Microsoft odvedla dobrou práci, když je integrovala do systému Windows, i když existuje řada skvělých notebooků se systémem Windows. Stále však neexistuje nic jiného, ​​než Studio, které má úžasnou obrazovku, hardwarový program Dial a schopnost položit byt. Je to drahé, ale určitě si dokážu představit, že by to byl velký hit v konstrukčních odděleních.

Microsoft je vážný vůči týmům a mnoho partnerů souhlasí - stále však musí jít

Microsoft strávil spoustu času rozhovory o týmech, jeho nejnovější platformě pro spolupráci, která v současné době obsahuje mnoho funkcí pro chatování produktu, jako je Slack, spolu s připojením k většině zbytku sady Microsoft Office 365. Mnoho rozhovorů prokázalo, jak společnost Microsoft pracuje na integraci dalších funkcí do týmů, jako je výroba Yammeru, dřívějšího chatovacího nástroje, karty v rámci týmů nebo propojení týmů a Skype for Business.

Ve výstavním prostoru jsem viděl, že spousta společností tlačí na integraci týmů. Společnost Crestron, která je již dlouho známá pro zařízení pro integrovaná média v konferenčních místnostech a podobných místech, nyní nabízí tradiční sluchátka s mikrofonem navrženou pro týmy se softwarovým řízením hostovaným v Azure.

Plantronics měl dok, který promění váš mobilní telefon v tradičnější telefon, také pro použití s ​​týmy.

Není to všechno sexy, ale je to užitečné. Koncept, který stojí za týmy, má smysl a Microsoft se zdá, že je odhodlaný k tomuto nápadu, ale stále existuje řada chybějících (ale slibovaných) funkcí, které musíme přijít, takže musíme vidět, jak dobře to v praxi funguje. Už dlouho jsem viděl Microsoft mluvit o sjednocené komunikaci - pamatuji si produkty jako Office Communications Server, Lync a Skype for Business - a jsem trochu skeptický.

Ekosystémy Win

• Microsoft CEO tlačí iniciativu Open Data Initiative, nové zabezpečení ve společnosti Ignite Microsoft CEO tlačí iniciativu Open Data Initiative, nové zabezpečení ve společnosti Ignite
• Ruce s Microsoft Surface Studio 2 Ruce s Microsoft Surface Studio 2
• Aktualizace systému Microsoft Windows 10. října pro všechny Aktualizace systému Windows 10. října pro všechny

Potřeba platforem a ekosystémů je klíčovou součástí počítačového průmyslu od rozkvětu Windows (a pravděpodobně návratu k IBM 360), ale v době, kdy většina společností požaduje "360stupňový pohled", je to ještě důležitější. jejich zákazníků. Za tímto účelem společnost Microsoft vyhlásila iniciativu Open Data Initiative a Nadella vychovala generálního ředitele SAP Bill McDermotta a generálního ředitele Adobe Systems Shantanu Narayena. Záměrem je sdílet informace, které se primárně týkají zkušeností zákazníků, s využitím principu, že každá organizace by měla mít plnou kontrolu nad svými vlastními údaji; naděje je rozebrat sila.

Samozřejmě jiné společnosti chápou také význam aliancí. Během své konference téhož týdne Salesforce oznámila partnerství s Amazon Web Services, aby zjednodušila, jak mohou zákazníci sdílet a synchronizovat data a propojovat více služeb dohromady. Samozřejmě, existuje mnoho dalších partnerství, jak je vidět na výstavních plochách na všech těchto druzích akcí (nejen Ignite a Dreamforce, ale také AWS RE-Invent, Google Cloud Platform, Oracle Open World, IBM Think a další)). Je zřejmé, že žádná společnost nebude mít všechny odpovědi nebo všechna data a spolupráce bude klíčovou součástí technologie, kterou dnes každý potřebuje - a zítra.