Windows tablety: proč nikdo nevyhraje | Brian na západ

Zdá se, že v těchto dnech vidím každý týden nový tablet Windows. Od povrchu Microsoft po nejnovější z Acer, Lenovo a Samsung se každý chce dostat do tabletové hry, ale něco se mi během několika posledních týdnů dost jasně ukázalo: Nikdo nechce dělat to, co je potřeba k vítězství. Jistě, chtěli by vyhrát. Každá společnost doufá, že její nové dotykové zařízení se magicky stane lídrem v oboru a nejenže dominuje, ale předefinuje tablet Windows jako kategorii. Získání skutečného podílu na trhu v kategorii tablet však bude vyžadovat dramatickou změnu, a zatím nikdo nechce hrát tvrdý míč.

Příští týden společnost Microsoft pořádá akci, která předvede novou inkarnaci tabletů Microsoft Surface a Surface Pro. Předchozí Surface Pro získal naši volbu pro editory ao několik měsíců později je stále nejlepší mezi rostoucí plodinou tabletů se systémem Windows. Tak proč to neprodává? A proč se ke konkurenci nepřiblížili žádní konkurenti?

Microsoft ztratil na svých přepadech obrovských peněz do tabletů a nemá na to mnoho ukázek. Od října do března prodal gigant Redmond 1, 5 milionu tablet Surface, zatímco Apple prodal 14, 6 milionu iPadů v posledním čtvrtletí. Nejenže je naprostý rozdíl ohromující, ale prodeje společnosti Microsoft se zpomalují, zatímco Apple neustále pohybuje iPady rychlým tempem. Tabletům se systémem Android, například Nexus 7 a Amazon Kindle Fire HD, se také podařilo zachytit velký kus trhu a Android se dokonce začal objevovat ve formátech laptopů a stolních počítačů. Prostor pro tablety je jen první kousek většího hrozícího konfliktu.

Dvě bitvy

Problém je v tom, že tablety Windows - a zejména Wintel - čelí dvěma samostatným bitvám, válce na dvou různých frontách. A ačkoli obojí bylo dosaženo, je zcela zřejmé, že Microsoft a Intel stále válku prohrávají.

První bitva, jíž čelí Microsoft a Intel, překlenuje propast mezi očekáváními uživatelů a technologií, která se v současné době nabízí v tabletech Windows. Komponenty potřebné pro splnění očekávání uživatelů počítačů se systémem Windows nejsou používány ve většině tabletů. Tablety jsou tenčí, lehčí a mnohem mobilnější než notebooky; výrobci se proto rozhodují pro procesory Atom s nízkým výkonem namísto procesorů Core používaných v notebookech. Výsledkem je, že průměrná zkušenost s tabletem Windows je obvykle pomalá a nedostatečná. Je to rozdíl, který uživatelé mohou okamžitě cítit, a zatím žádná verze Atomem poháněné netbook-sans-klávesnice nebyla schopna replikovat takovou tekutinu a silný zážitek, který uživatelé očekávají od „skutečného“ Windows PC. Je to problém způsobený samotným úspěchem Wintelu a naprostou všudypřítomností počítače - víme, co má skutečný počítač dělat, a tablety Windows nesplňují toto očekávání. Přestože Intel a tucet OEM se horečně snažili najít návrhy, které tuto mezeru uzavírají, stále je to docela velký deficit.

Zařízení se systémem Android a iOS nemají stejný problém, protože začaly na dně. Teprve před několika lety nemohl iPad spouštět více aplikací najednou, ale neočekávalo se, že tak učiní, a stále existuje propast mezi produktivní schopností iPadu a dokonce i základního laptopu Windows. Stále existuje propast mezi produktivní schopností iPadu a dokonce i základního notebooku Windows. To není případ tabletů se systémem Windows. Očekáváme, že jakékoli zařízení, které se nazývá PC se systémem Windows, nabídne stejný druh schopností a výkonu jakéhokoli jiného počítače. Ve skutečnosti existuje (velmi) několik tabletů, které lze legitimně porovnat se standardními počítači, ale nabízejí to stejné komponenty jako notebooky - nejdůležitější procesory Intel Core. Cokoli jiného je zklamáním, ale bohužel díky technologii potřebné k tomu, aby se to stalo, jsou tablety příliš drahé.

To nás přivádí k druhé bitvě, kterou bojují Microsoft a Intel: náklady. Komponenty a výkon vás mohou jen tak daleko. Když nejlepší alternativy iOS a Android na trhu podbíhají konkurenci několika stovkami dolarů, nemělo by být nikoho překvapením, že tato levnější zařízení dramaticky prodávají cokoli, co provozuje Windows. Přestože lidé očekávají výkon notebooku od tabletu Windows, chtějí to za ceny pro Android, a důvodem je Apple.

Cenová strategie společnosti Apple - takzvaná daň Apple - je velmi reálná a spotřebitelům dobře známa. Apple vydává leštěný produkt za prémiové ceny a spotřebitelé to vědí. V případě tablet stanovil Apple cenový strop; ještě jsme neviděli úspěšný tabletový produkt, který se prodává za více či více než iPad. Pro každého, kdo doufá, že si nárokuje území v prostoru tabletu, není to dost dobré, aby odpovídalo cenám společnosti Apple. Musíte dělat lépe.

Kousání kulky

To je jádro věci. Aby se tablet Windows mohl opravdu vzlétnout a umožnit Wintelu ovládat významnou část trhu s tablety, musí současně odstranit jak překážku očekávání, tak problém s cenou. Vzhledem k dostatečnému času se to stane samo o sobě s výkonnějšími procesory Atom - nedávno oznámené procesory Bay Trail společnosti Intel vypadají slibně, ale zatím nejsou široce dostupné - nebo tenčí, levnější procesory Core. Mohou však Intel nebo Microsoft i po několikaletém přechodu na tabletu překonat svůj čas?

Nemyslete si, že produkty Android a iOS budou i nadále zaostávat z hlediska výkonu a produktivity. Ostatní výrobci čipů mají hlad po podílu na trhu Intelu a Apple a Google mají dostatek motivace k tomu, aby pokračovali ve vývoji svých platforem tablet co nejrychleji. Intel dokonce začal zajišťovat své sázky tím, že tlačí na Android a Chrome OS na hardwaru Intel.

Domníváte se, že řešení tohoto problému je zcela jasné. Kuste kulku a nabídněte výkon na notebooku za ceny iPadu (nebo nižší). Vzdejte se zisků jako nákladů na postupování vpřed a pokračujte v dělání všeho, co je možné, abyste odstranili hardwarovou propast a dosáhli ziskovosti, s vědomím, že nebudete hned vydělávat peníze. Je zřejmé, že nabídka podoblasti Windows za vyšší cenu nefunguje, a dokonce ani hluboké snížení cen nestačí, aby uspokojilo uživatele, kteří byli zklamáni špatným výkonem.

Je samozřejmé, že toto řešení opravdu funguje, pouze pokud Microsoft nebo Intel, nebo obojí, jsou ochotni přijmout značnou ztrátu, aby se dostali do vedoucí pozice, kterou jednoznačně touží. Microsoft a Intel mají prostředky a vliv na to, aby taková hra fungovala, ale různí výrobci OEM to opravdu ne; z velké části se rozhodli, že Windows RT je příliš velký na to, aby se dalo hrát, a mnoho z nich se otočilo k tomu, aby obsahovaly věci, jako jsou Chromebooky a PC formové faktory se systémem Android.

Společnost Microsoft představí za několik dní nové kolo zařízení Surface s aktualizovaným Surface Pro a novým Surface RT. Bude to (sice drastický) krok k poklesu cen? Možná. Jinak pravděpodobně dostaneme další rok neobsazených zařízení a nevýrazný prodej. A Apple a Android? Budou dál dělat to, co dělají po celou dobu: jíst Microsoft oběd, zatímco společnost se snaží dohnat.