15 Strašidelné, ale velkolepé záběry saturnova měsíce

Saturnův největší měsíc Titan je již dlouho zdrojem fascinace a dohadů mezi astronomy na světě. Díky své silné, aktivní atmosféře a chemii bohaté na organické látky je Titan mnohými považován za vedoucího kandidáta na nesení nějaké formy mimozemského života.

Titan byl skutečně popsán jako zamrzlá verze Země, než život (jak ho známe) začal zavádět kyslík do atmosféry. Jedním z nejslibnějších rysů Měsíce je však to, že je to jediné známé nebeské tělo kromě Země, které má na povrchu tekutá těla.

Samozřejmě, tato „jezera“ nejsou nic jako ta, která tady máme na Zemi. Spíše než voda jsou Titanova jezera naplněna kapalným metanem a ethanem (tj. Zemním plynem, který mohou v kapalné formě udržovat chladné povrchové teploty měsíce). Přesný původ těchto těl - včetně řek, jezer a dokonce i rozlehlých moří, které pokrývají stovky kilometrů - je špatně pochopen. Ale nyní - s pomocí sondy Cassini, která pokračuje ve své víceleté misi kolem Saturnu - začínají vědci pronikat do povahy těchto titanských rybích děr.

Zejména vědci dlouho přemýšleli, jaký proces vedl k depresím, kde se jezera mohla shromažďovat. Nově publikovaná studie vypracovaná agenturou NASA a Evropskou kosmickou agenturou (ESA) předpokládá, že byly tvořeny rozpustnou povrchovou horninou.

Článek přirovnává Titanova jezera k „krasovým reliéfům“, které se vyskytují na Zemi, tj. Sinkholům, které se vytvářejí, když voda pomalu rozpouští povrchovou horninu, jako je vápenec nebo sádra. V případě Titana se předpokládá, že deprese jsou způsobeny kapalnými uhlovodíky, které erodují tuhý organický materiál kolem něj.

Podle Thomase ESA ESA, který přispěl k článku, tyto procesy probíhají po mnohem delší dobu než na Zemi. "Srovnali jsme míru eroze organických látek v kapalných uhlovodících na Titanu s těmi, které uhličitany a odpařují minerály v kapalné vodě na Zemi, " poznamenal. "Zjistili jsme, že proces rozpouštění probíhá na Titanu asi 30krát pomaleji než na Zemi kvůli delší délce Titanova roku a skutečnosti, že prší pouze během Titanova léta. Přesto se domníváme, že rozpouštění je hlavní příčinou vývoje krajiny na Titanu." a mohl by být původem jeho jezer. “

Jak již bylo uvedeno dříve, většina údajů použitých v tomto článku přichází s laskavým svolením sondy Cassini, která poslušně studovala Saturn, jeho prsteny a mnoho (občas velmi podivných) měsíců více než deset let. V roce 2005 Cassini nasadil na Titanovu přistávací plochu Huygens, což znamenalo první úspěšné přistání ve vnější sluneční soustavě. Zatímco krátkodobý přistávací modul a stále fungující sonda poskytly mnoho neocenitelných vědeckých údajů, vedly také k některým úchvatným snímkům. Proklikejte se naší prezentací některých největších záběrů Titana z Cassini-Huygens.

1 Pohled z Huygens

Tento obrázek je jedním ze záběrů, které se sonda Huygens dokázala během svého sestupu v roce 2005 vrátit na Titan.

( Kredit: ESA / NASA / JPL-Caltech / University of Arizona )



2 Titanova 'Nil River'

Cassini byl v roce 2012 aktivní říční systém.

( Kredit: NASA / JPL-Caltech / ASI )



3 Titan Up Front

Tento obrázek „přirozené barvy“ ukazuje věčně oranžově-mlhavý měsíc, jehož mateřská planeta se skrývá v pozadí.

( Kredit: NASA / JPL-Caltech )



4 Polární vír

Tento snímek ukazuje aktivní spletitý polární vír v atmosféře.

( Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



5 Polární vír v pohybu

Tato animace spojuje různé obrázky ze vzdáleného letu za rok 2012 a vytváří animovaný GIF polární atmosférické víry.

( Credit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute )



6 Titan Noir

Tento obrázek ukazuje Saturnovy prsteny proříznuté pohledem na Titanův půlměsíc.

( Credit: NASA )



7 Orange Smog

Titan je většinou pokryt orangish haze, který zakrývá povrch.

( Credit: NASA / JPL / Space Science Institute )



8 Shiny Titan

Tento obrázek ukazuje trochu odrazu od Titanovy cloudové vrcholky.

( Kredit: NASA / JPL / Arizonská univerzita / DLR )



9 Pohled z povrchu

Pohled zblízka na povrch Titanu, jak jej zachytil přistávací modul Huygens.

( Kredit: ESA / NASA / JPL / University of Arizona )



10 A Pohled na jezero

Pohled zblízka na oceány a jezera na Titanově povrchu, jak byl zachycen radarem v roce 2006.

( Credit: NASA / JPL / Space Science Institute )



11 Pošlete v oblacích

Tento snímek zachycený Cassinim v lednu tohoto roku ukazuje některá Titanova uhlovodíková jezera a moudrá oblaka.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



12 Přes opar

Tento složený obraz využívá Cassiniho mapovací spektrometry k pohledu na Titanův povrch skrz jeho zákal.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



13 Dunes of Titan

Tmavší oblasti na tomto obrázku ukazují některé z obrovských uhlovodíkových písečných dun na povrchu Titanu.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



14 Sunglint na uhlovodíkovém jezeře

Tento barevný obrázek „téměř infračervený“ ukazuje odraz slunce na uhlovodíkovém jezeře zvaném „Kivu Lacus“.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute



15 Přítel pro Titana

Tento nádherný obraz v pravé barvě ukazuje Titanovo skalní spolubojovník Rhea v popředí.

NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute