Zlatý věk domácích počítačů Atari

Když uslyšíte jméno „Atari“, většina lidí si myslí „videohry“. Ale Atari dabbled také v domácích počítačích, produkující přes tucet různých modelů mezi lety 1979 a 1992. Pokud to čtete nyní, je docela možné, že jste byli hrdým majitelem jednoho z těchto kvalitních strojů.

Na počátku osmdesátých let se Atariho modely počátečních domácích počítačů prodávaly docela dobře a poskytovaly solidní alternativu domácího PC k juggernautskému Commodore, který vládl jako nejvyšší na trhu s nízkými náklady podkopáním všech svých konkurentů. Prodej společnosti Atari začal klesat ještě dramatičtěji, když IBM PC kompatibilní začalo v polovině 80. let přebírat každý sektor, vysoký i nízký, na trhu s PC. Výsledkem je, že většina pozdějších počítačů Atari je ve Spojených státech prakticky neslýchaná.

Zaměřme se tedy na období, které si mnozí pamatují: ten zlatý věk mezi, řekněme, 1979 a 1987. Na předních skluzavkách neuvidíte vyčerpávající retrospektivu těchto strojů, ale spíše zábavný výlet po paměti. Můj první domácí počítač byl Atari 800 a dodnes je to jeden z mých oblíbených počítačů.

Až si vzpomínáte, ráda bych slyšela o vašich vzpomínkách na počítače Atari v komentářích níže.

1 Atari 400 a Atari 800 (1979)

Počítače Atari 400 a 800 vyrostly z projektu a poskytly pokročilé sledování velmi úspěšné herní konzole Atari 2600. Během vývoje Atari sledovala úspěch Apple se svým strojem Apple II a nová konzole začala získávat funkce podobné počítači, jako je klávesnice, operační systém a periferie, jako jsou diskové jednotky a tiskárny. Výsledkem je, že 400/800 sloužil nejen jako schopný levný počítač, ale také jako zabijácká herní konzole nové generace s vynikajícími grafickými a zvukovými schopnostmi v době jejího vydání.

(Foto: Atari)



2 Atari 1200XL (1983)

Po třech letech na trhu se společnost Atari snažila zjednodušit a aktualizovat své stárnoucí stroje Atari 800 a 400, které se vyznačovaly poměrně složitými (a tím i drahou výrobou) interními sestavami a průmyslovým designem velmi podobným 70. letům. Výsledkem tohoto zefektivnění byl 1200XL, který představoval nový design pouzdra, jednodušší základní desku, více paměti RAM (64 kB) a nižší cenu než 800. Bohužel, některé změny jeho vnitřního OS přinesly nekompatibilitu s některými dřívějšími 400/800 softwarem aplikací, a to od začátku poškodilo pověst 1200XL.

(Foto: Atari)



3 Atari 800XL (1983)

Po selhání 1200XL se Atari vrátil na rýsovací prkno a přišel s počítači 600XL (s 16K RAM) a 800XL (s 64K RAM), z nichž oba se podobaly průmyslovému designu jako 1200XL, ale byly menší, více kompatibilní a ještě levnější na výrobu. 800XL zasáhlo sladké místo cen a schopností pro mnoho lidí a stalo se nejprodávanějším modelem celé 8bitové počítačové řady Atari. Jako výsledek, mnoho laskavě pamatovat to dodnes.

(Foto: Atari)



4 Atari 520ST (1985)

Poté, co Atari zaplavil během videohry v roce 1983, Commodore Jack Tramiel převzal Atari a rozhodl se podniknout v oblasti počítačů novým směrem. Výsledkem byla 16bitová počítačová řada ST, zcela nová a nekompatibilní platforma založená na Motorola 68000, která obsahovala GUI na bázi myši jako původní Macintosh, ale v barvě a za mnohem nižší cenu. 520ST, který nebyl vybaven vestavěnou diskovou jednotkou a dodáván s 512 kB RAM, způsobil značné tiskové vzrušení, když v roce 1985 zasáhl trh.

(Foto: Atari)



5 Atari 130XE (1985)

Aby byl zbytek rodiny počítačů Atari v souladu s novou řadou ST, nově Atari ovládaná společnost Tramiel přepracovala své dosud populární 8bitové domácí počítače. Tentokrát Atari vylepšil ante s 130XE, který měl 128KB RAM při zachování kompatibility s většinou existujícího softwaru Atari 800 / XL. To také představovalo nový design případu, který odpovídal stylům 520ST. Současně Atari také vydal 65XE, který vypadal stejně jako 130XE, ale měl pouze 64 kB RAM.

(Foto: Atari)



6 Atari 1040STF (1986)

V roce 1986 se Atari zlepšila po svém dobře přijatém 520ST zdvojnásobením RAM na jeden celý megabajt (1024 kB) a přidáním vestavěné 3, 5palcové disketové jednotky. Tento nový systém pokřtil 1040STF a při spuštění se prodával za 999 $, což z něj učinilo první počítač s megabajtem paměti dostupným pod 1 000 USD. 1040STF se ve Spojených státech osvědčil, i když ne tak populární jako jeho konkurenti, a sloužil jako základní stroj řady ST pro nadcházející roky.

(Foto: Atari)



7 herní systém Atari XE (1987)

Jako poslední lapání po dechu z 8bitové počítačové série Atari byl herní systém XE v podstatě Atari 65XE přebalený do nového pouzdra s odnímatelnou klávesnicí, takže mohl být prodán ve dvou konfiguracích: jako počítač s klávesnicí; a jako levná herní konzole bez klávesnice. Obě konfigurace zahrnovaly vestavěnou starou hru Missile Command a obě hrály téměř o všech 8bitových kazetách s počítačovou hrou Atari vydaných od roku 1979. Atari měla v úmyslu konkurovat s Nintendo Entertainment System, ale žádný přebalený domácí počítač ze 70. let nemohl tuto bitvu vyhrát. Přesto XEGS poskytoval hravou čepici zlatému věku domácích počítačů Atari.

(Foto: Atari)