Zlatý věk texasových nástrojů pro spotřebitele

Po 86 letech podnikání může název „Texas Instruments“ znamenat mnoho věcí pro mnoho různých lidí. Pro mě, dítě z 80. let - a možná i pro mnohé z vás - toto jméno vždy přinese průkopnickou spotřebitelskou technologii.

Kromě toho je společnost Texas Instruments stále možná nejznámější pro průlomovou polovodičovou technologii, včetně vymýšlení prvního integrovaného obvodu v roce 1958 (pokud vám název „Jack Kilby“ zní dobře, pak ten příběh znáte). Firma v šedesátých letech minulého století dabovala v mnoha oborech, včetně řady raket a laserem naváděných bomb. (Žádná z nich nezahrnovala syntézu řeči podle mých znalostí.)

I přes své vojenské a průmyslové nájezdy měl spotřebitelský obchod TI pravděpodobně největší vliv na průměrného člověka. V letech 1972 až 1983 vydala společnost Texas Instruments řadu produktů, které revolucionizovaly vzdělávací elektronické hračky, kalkulačky, náramkové hodinky a do jisté míry i osobní počítače. Na následujících snímcích prozkoumáme toto období v historii TI.

Až budete hotovi, přečtěte si o svých oblíbených vzpomínkách na Texas Instruments v komentářích.

1 Datamath 2500 (1972)

Díváte se na první kapesní kalkulačku společnosti Texas Instruments - a na jeden z nejmenších kalkulaček v době jejího vydání. Prodávala se velmi dobře a popularita Datamathu vydláždila cestu pro dlouhou úspěšnou řadu spotřebitelských kalkulaček napájených z baterií, která pokračuje dodnes.

(Foto: Vincent)



2 Malý profesor (1976)

V roce 1976 společnost Texas Instruments potlačila svou silnou přítomnost na trhu kapesních kalkulaček, aby vytvořila jednu z prvních elektronických hraček, The Little Professor. Toto přátelské zařízení nebylo obecnou kalkulačkou - místo toho učilo děti matematiku tím, že jim kladlo otázky na obrazovce LED. Uživatel poté vloží odpověď na zabudovanou klávesnici. Datový knír, tho.

(Foto: Texas Instruments)



3 Star Wars digitální LED hodinky (1977)

Společnost Texas Instruments představila v roce 1976 první digitální hodinky LED s LED pod 20 USD. Následující rok společnost vydala řadu vázacích hodinek Star Wars za 16, 95 $ za kus. Následovaly drastické slevy, protože tyto hodinky (a hodinky konkurentů) se staly komoditními položkami. Několik konkurentů v oblasti digitálních hodin v průběhu příštích několika let vycházelo z podnikání a společnost TI musela do roku 1980 z důvodu prudkého poklesu výnosů vystoupit z oboru hodinek. Ale už se zapsali do historie.

(Foto: TimeTrafficker)



4 Dataman (1977)

Stejně jako Malý profesor byl TI Dataman matematickou hračkou inspirovanou kalkulačkou, která hrála vzdělávací hry prostřednictvím LED obrazovky a klávesnice kalkulačky. Pouze tentokrát sledujete dobrodružství kosmického farmu Dataman a „Commander NumberFun“, když bojují se zlým čarodějem AntiMathem (který má „záhadnou sílu zahalit mysl svých obětí a ukrást zábavu a vzrušení z matematiky, "podle manuálu). Nikdy jsem nebyl tak vzrušený, TI.

(Fotografie: Texas Instruments)



5 Speak & Spell (1978)

Jako první spotřebitelský produkt na světě s vestavěnou syntézou řeči, Speak & Spell vyfoukl myšlenky, když byl poprvé uveden na trh v roce 1978. Jako hračka to bylo efektivní: požádalo děti, aby vyslovily slovo nahlas, a oni napsali odpověď. Ale také se prosadil jako kulturní síla a objevil se jako součást přístroje ET pro domácí telefon ve filmu z roku 1982. V roce 2008 jsem vedl rozhovor s jedním z tvůrců Speak & Spell a stále jsem ohromen tím, co se jim podařilo odtáhnout.

(Fotografie: Universal Pictures, Texas Instruments)



6 TI-99 / 4A (1981)

Bill Cosby může být zapleten do kontroverze v těchto dnech (to je jeho tělo výše), ale TI-99 / 4A, počítač s raným domovem, je stále klasikou bona-fide. Málokdo ví, že 4A je ve skutečnosti následkem špatně přijatého TI-99/4 (1979), který přišel s klávesnicí na šikl - mimo jiné nevýhody. Revize „A“ tyto problémy vyřešila a počítač se stal jedním z několika ikonických launchpadů pro generaci, která se naučila programovat a používat počítače poprvé.

(Foto: Texas Instruments)



7 CC-40 (1983)

V roce 1983 využila společnost Texas Instruments šanci na vznikajícím trhu s notebooky - průkopníkem podobných rádií Radio Shack TRS-80 Model 100 a Epson HX-20. Ale bohužel, v roce 1983 byl trh s PC úplně zatopen desítkami modelů nekompatibilních počítačů a platforma PC PC byla na vzestupu. Takže CC-40 (zkratka pro „kompaktní počítač“) nedokázala získat trakci. Brzy poté TI opustil trh s domácími počítači. „Zlatý věk“ skončil, ale společnost pokračovala dál.

(Foto: Texas Instruments)