Kolik z těchto podivných internetových zařízení si pamatujete?

Na přelomu tisíciletí vyvinulo a prodalo nejméně tucet různých počítačových firem a prodalo stroje s nízkým výkonem věnované pouze několika úkolům, jako je procházení webu a e-mail. Tisk jim říkal Internet Appliances a oni měli velký slib na papíře, ale všichni nedokázali vyrazit kvůli chybnému obchodnímu modelu.

Tento obchodní model se soustředil na nic méně než na lest: výrobci by prodávali hardware internetového zařízení za levný nebo téměř zdarma, ale uživatel musel předplatit poskytovatele internetových služeb - někdy s víceletou smlouvou. Většina zařízení byla jako taková uzamčena k určitému poskytovateli internetových služeb; bez předplatného se stroje staly elektronickými tištěnými váhami (dokud jste je samozřejmě nenapadli, což mnozí lidé později udělali).

I bez blokování ISP bylo internetové zařízení předurčeno k selhání z velké části proto, že plnohodnotné počítače nebyly tak dražší. Počítače byly mnohem flexibilnější, pokud jde o dostupný software, potenciální upgrady a výběr jakéhokoli poskytovatele internetových služeb, který uživatel chtěl. Naproti tomu většina internetových zařízení byla poddimenzována a chovala se špatně při samotném úkolu, na který byla navržena.

Publikum pro internetová zařízení bylo také omezeno na absolutní nováčky: mnoho internetově důvtipných lidí již zaplatilo za své vlastní předplatné ISP, takže použití internetového zařízení znamenalo buď předplatit dvě služby najednou, nebo sekeru té, kterou použili s jejich PC.

Nevýhodou je, že spěch na vstup na trh s krátkodobými internetovými zařízeními přinesl stádo úžasně zajímavých a podivných strojů, na mnoho z nich jsme dnes úplně zapomněli. Pojďme se podívat na několik z nich, když si vzpomínáme na neslavnou (cínovou) éru internetového zařízení.

1 Virgin Webplayer (1999)

MSRP: N / A

Servisní poplatek: 100 $ na tři roky

Mega media konglomerát Virgin nabídl Webplayer jako vyhrazený terminál pro jeho internetové služby Virginconnect. Myšlenkou bylo, že uživatel zaplatí 100 USD za použití hardwaru se svou službou po dobu tří let, a poté zařízení vrátí společnosti Virgin. Na druhou stranu by služba byla dotována reklamami, které se vždy objevovaly ve spodní části obrazovky. Netřeba dodávat, že jen málo takových zařízení chtělo, a většina z těch, kteří „koupili“ webplayera, je nikdy nevrátili Panně. Místo toho skončili jako napadení počítačů typu low-end.

(Fotografie: Boundless / Virgin)



2 Netpliance i-Opener (1999)

MSRP (spuštění): 99 $

Servisní poplatek: 21, 95 $ / měsíc

I-Opener při spuštění Netpliance možná nebyl prvním webovým terminálem, ale jeho spuštění v listopadu 1999 znamenalo začátek dvouletého šílenství na internetu. Po vlažné reakci zákazníků zvýšila společnost Netpliance náklady na i-Opener na téměř 400 USD, než odešla zcela z obchodu v listopadu 2000. Protože i-Opener je v podstatě svléknutý počítač x86 s LCD monitorem 800 x 600, mnoho fanoušků si užilo hackování, aby spustilo Windows nebo Linux. Takto žije mnoho osamělých internetových spotřebičů.

(Foto: Netpliance)



3 3Com Ergo Audrey (2000)

MSRP: 499 $

Mezi stroji v tomto seznamu byl 3Com Ergo Audrey jedinečný v tom, že umožňuje uživatelům připojit se k poskytovateli internetových služeb podle vlastního výběru bez jakýchkoli smluv. Výsledkem bylo, že uživatelé za toto zařízení s dotykovou obrazovkou zaplatili vyšší cenu (v té době neobvyklá funkce), která obsahovala také klávesnici a stylus. Stejně jako ostatní internetová zařízení se Audrey na trhu nepodařilo prosáknout a společnost 3com ji v roce 2001 ukončila.

(Foto: 3Com)



4 Compaq IA-1 (2000)

MSRP: 599 $ (nebo 199 $ s tříletou smlouvou)

Servisní poplatek: 21, 95 $ / měsíc

Mezi všemi zařízeními v této prezentaci byl Compaq IA-1 snad nejvíce dobře přijímaný, přičemž PCMag mu v říjnu 2000 dal hodnocení 5/5. IA-1 získala vysoké známky za svůj elegantní design, bezdrátovou klávesnici, pěkný barevný LCD displej a snadno použitelný software, který běžel mimo Windows CE. IA-1 také oslovil fandy, kteří rychle přišli na to, jak na počítači spustit Linux a MS-DOS.

(Foto: Compaq)



5 Intel dot.station (2000)

MSRP: N / A

Servisní poplatek: Různé

Na vrcholu mánie internetového zařízení vytvořil Intel relativně těžkou dot.station, specializovaný webový / e-mailový terminál prodávaný ve velkém firmám, jako jsou banky, které je poté prodaly nebo pronajaly svým klientům. Dot.station měla pod kapotou PC specifikace, které z něj udělaly špičkovou IA: 300MHz Celeron CPU, 128MB RAM a 10GB pevný disk. Obsahoval dokonce telefonní sluchátko (nahoře) a bezdrátovou klávesnici notebooku.

(Foto: Intel)



6 Cidco Mivo 250 (2001)

MSRP: 149, 99 $

Služba: 14, 95 $ / měsíc

Několik výrobců se pokusilo vytvořit ultralehké vyhrazené e-mailové počítače (většinou s malými monochromatickými LCD obrazovkami), jako je například Cidco Mivo 250 (a jeho velmi podobný nástupce, viděný Mivo 350). Na rozdíl od předchozích e-mailových terminálů byl Mivo 250 dodáván s bezšňůrovou základnovou stanicí 900 MHz, která přenášela data bezdrátově do terminálové jednotky, abyste je mohli používat bez připojení po celé domácnosti.

(Fotografie: Cidco)



7 Sony eVilla (2001)

MSRP: 499 $

Servisní poplatek: 21, 95 $ / měsíc

V hale počítačových zvláštností vyniká Sony eVilla svisle orientovaným Trinitronem CRT (rozlišení 800 x 1 024), používáním BeIA (odizolovaná verze BeOS pro internetová zařízení) a skutečností, že ji Sony prodávala pouze na dva měsíce. To bylo staženo z trhu kvůli špatným recenzím jeho buggy, špatně vybavený software. V době, kdy byl vydán, se již ostatní výrobci internetových zařízení stáhli z trhu, čímž se eVilla stala jedním z posledních svého plemene.

(Foto: Sony)