8 Důvodů, proč jsou vodní medvědi příliš strašidelní

Lidské tělo je trochu na hovno. Myslím, ano, je to zázrak a elegantní stroj a všechny ty věci. Ale jakmile změníte některou z velmi specifických podmínek, které nám umožňují prosperovat zde na Zemi, v podstatě se rozpadáme. Nejen lidská těla jsou wimpy ve velkém schématu věcí - všechna zvířata mají podobná omezení. Až na jeden velmi pozoruhodný standout. Naše planeta je domovem drobného maličkého zvířete, které zahanbuje ostatní organismy Země: Vodní medvěd.

Tardigrades - neboli „vodní medvědi“ neboli „mechová selata“ - jsou drsné malé osmikohá vycházkové pytle goo, které žijí doslova po celém světě (většina druhů je o něco větší než šířka lidských vlasů). I když se zdají být obzvláště jednoduché v designu, jsou to opravdu fenomenální stvoření. Vodní medvědi jsou - z dlouhého rána - nejtvrdší tvorové ve známém vesmíru. Existují na Zemi miliony let a určitě budou existovat i dlouho poté, co jsme pryč. Ve skutečnosti se jim dokonce podaří přežít samotnou Zemi (více o tom později).

• PŘEČTĚTE: 10 strašidelných (ale úžasných) mikroskopických monster

Tyto nepatrné věci přežily téměř v případě jakýchkoli vědců, kteří se zabývají obtížemi, kteří se vrhli na cestu - byli zmrazení po desetiletí najednou, vařeni v alkoholu, drcení například při extrémních tlacích. Ve vesmíru dokonce přežili 10 dní. Vážně, John McClane nemá v těchto věcech nic.

Zatímco příroda je plná tvorů, které přežily jeden zvláštní extrém po příštím, tardigradové přežijí… všechno. Speciální úpravy jim umožňují žít bez vody po dlouhou dobu nebo se nechat zmlátit extrémními dávkami záření. Mají však jeden velmi specializovaný trik, který se hodí pro nejrůznější obtíže - mohou se vrátit z mrtvých! Tardigrades mohou vstoupit do reverzibilního stavu kryptobiózy , kdy se všechny jejich biologické funkce zastaví, dokud nebude prostředí příznivější. V tomto stavu mohou zůstat po desetiletí najednou, ne-li déle.

Kliknutím na naši prezentaci se dozvíte více supervelmocí o vodní medvědi.

( Credit obrázku: Frank Fox / Wikimedia Commons )

1 Odolají teplotám téměř absolutního nulového bodu

Pokud jste vzali středoškolskou fyziku, možná si vzpomenete, že -459, 67 ° Fahrenheita (-273, 15 ° C) je nejnižší možná teplota (aka "absolutní nula"). Pro vědce je prakticky nemožné udržet laboratorní prostředí absolutně nulové, ale mohou se velmi, velmi, velmi blízko. Chvíli zpátky, někteří vědci s trhnutím se rozhodli podrobit některé chudé vodní medvědy jednomu z těchto chladných prostředí, aby viděli, co by se stalo. A nyní víme, že vodní medvědi mohou přežít vystavení teplotám -458 ° Fahrenheita.

( Obrázek: LLacertae / Flickr )



2 Mohou přežít 30 let bez jídla nebo vody

Když jsem se poprvé přestěhoval do svého nového domu před několika zimami zpět, na vnější straně jednoho z oken byla zmrzlá mrtvola „smradlavého brouka“. Bylo obtížné dosáhnout a já jsem si myslel, že bouřka by nakonec srazila. Takže tam prostě zůstal měsíc nebo dva. Jednoho teplého jarního dne jsem sledoval, jak se tato mrtvola začala oživovat a nakonec odletět.

Myslel jsem, že trochu přirozené kryogeniky je úžasné, ale smradlavé brouky nemají na vodních medvědech nic. V loňském roce tým japonských vědců uvedl, že úspěšně „oživil“ skupinu vodního medvěda objevenou v Antarktidě, která byla zcela zamrzlá od počátku 80. let.

( Obrázek: Rosa Menkman / Flickr )



3 vodní medvědi jsou všude (vážně, Ev-er-y-where)

Na světě existuje více než 1 000 známých druhů tardigradů. I když jsou nejhojnější v „semiakvatických terestrických prostředích“ (místa, kde se daří například mechu), objevily se téměř v každém ekosystému na Zemi - v vrcholcích hor, v tropických deštných pralesech a v Antarktidě. Bylo nalezeno nejméně 150 mořských verzí vodních medvědů - a to i v hlubokém moři.

( Obrázek: Eden, Janine a Jim / Flickr )



4 Mohou přežít ve vesmíru

Vědci z ESA potvrdili, že vodní medvědi mohou přežít ve vesmíru. Přemýšlej o tom. Ve vesmíru. Po 10 dnech vystavených prázdnotě vesmíru (kompletní s téměř úplným vakuem a extrémním zářením) byla zvířata úspěšně hydratována a znovu oživena. Proč to dokážou !?



5 Mají asi 18 procent „cizí DNA“

V roce 2015 vědci sekvenovali první tardigrade genom a zjistili, že 17, 5 procenta jejich DNA pochází z cizích druhů. Whaaat? Ve skutečnosti není tak neobvyklé, aby malé organismy do určité míry přizpůsobily DNA jiných druhů, které „konzumují“. Před tímto objevem se však předpokládalo, že se tyto genetické alokace maximalizují kolem 10 procent DNA - a ty byly v extrémních případech. Tato schopnost tardigradů přizpůsobit DNA z jiných druhů může být klíčem k jejich odolnosti.



6 jsou velmi dobré pod tlakem

Nejenže tardigradové dokážou přežít v blízkém vakuu vesmíru, ale dokážou odolávat tlakům až 600 megapascalů, nebo zhruba šestinásobku tlaku, který zažívá dno Mariany Trench, nejhlubší části oceánu. Abychom to uvedli v dalším kontextu, většina bakterií a mnohobuněčných organismů umírá při asi 300 megapascalech.



7 Scarily Podobné

Tardigrades jsou "eutelic", což znamená, že všichni dospělí členové druhu mají přesný počet buněk celkem. Většina druhů má kolem 40 000 buněk.

( Obrázek: Goldstein Lab / Flickr )



8 Tardigrades mohou být meziplanetární

Již dříve jsme popsali, jak jsou tardigradové schopni přežít ve vesmíru, což vede k některým zajímavým možnostem: Zvažte, jak je Země pravidelně ovlivňována gigantickými vesmírnými horninami, jako je ta, která vyřadila dinosaury. Síla těchto obrovských dopadů vypuzuje tuny pozemských hornin do vesmíru. Pokud se domníváte, že vodní medvědi byli v nějaké formě po miliony let, pak mnoho z těchto hornin tam určitě přineslo několik tardigradů na cestu. Pravděpodobně tedy existují nějaké tardigrády ve zmrazené animaci nahoře ve vesmíru.

Podívejme se na tento myšlenkový experiment o něco dále: Teoreticky by malá část těchto hornin nakonec dopadla na jiné planetární tělo. Část těchto tardigradů by pravděpodobně dokázala přežít dopad. A pokud na tom planetárním těle byla náznak vody, pak je možné, že někteří z těchto vytrvalých cestujících mohli vymýtit existenci. Mohli být po celé sluneční soustavě. Je to stejně zajímavá myšlenka.

( Obrázek: Willow Gabriel, Goldsteinova laboratoř / Wikimedia Commons )