Hledáme život na jiných hvězdách

Mezi projekty, o nichž diskutoval DST Global CEO Yuri Milner na nedávné konferenci o technice Fortune Brainstorm Tech, poslali sondu jiné hvězdě a poslouchali známky inteligentního života jinde ve vesmíru. Slyšel jsem, jak Milner mluvil o svém záměru zahájit na konferenci Alpha Centauri malé sondy a tento koncept jsem docela zaujal.

Milner předváděl prototyp malé sondy (zobrazený v ruce), vysvětlující, že bude zahrnovat čtyři kamery a rádio, váží méně než jednu unci a měří asi čtvrt palce. Milner uvedl, že technologie pro hromadnou výrobu je jich několik tisíc a nyní plánuje jejich uvedení do Alpha Centauri pomocí pozemního laseru. Většina z nich nepřežije cestu, řekl, ale několik by mělo, a to nám může poslat naše první jasné obrázky jiného hvězdného systému.

„Zjistil jsem, že za posledních 15 let jsme udělali dost pokroku, abychom poslali bezpilotní sondu k blízké hvězdě, “ řekl Milner a poznamenal, že na planetě není dost energie na to, abychom poslali lidi pomocí technologie, kterou už teď. Řekl, že pokud bychom mohli spustit sondu při 20 procentech rychlosti světla - 1000krát rychlejší, než můžeme nyní cestovat - sonda by ještě trvalo 20 let, než se dostane k nejbližší hvězdě. Největším problémem je, že laser „není levný, “ poznamenal suše.

Řekl, že Mooreův zákon pracuje na komponentách sondy, která by byla před 10 lety 100krát těžší; a v laserové technologii se výkon každých 18 měsíců zdvojnásobil, a tím se náklady snížily na polovinu.

Cílem je spustit takovou sondu za 20 až 30 let, protože to bude trvat tak dlouho, než bude technologie připravena tuto sondu skutečně spustit. Po spuštění bude trvat dalších 20 let, než se dostaneme k Alpha Centauri, a zhruba 4 roky, než se fotografie vrátí, takže to bude pravděpodobně za 50 let, než uvidíme nějaké obrázky.

Milner také financuje úsilí v souladu s SETI, aby poslouchal signály z mimozemského života. To vyžaduje zapůjčení času na největších rádiových dalekohledech a použití nového hardwaru a softwaru pro třídění dat tisíckrát rychleji než v minulosti. Řekl, že NASA věří, že existuje 20 miliard planet, které mají vodu, stejně jako naše, a mnoho dalších galaxií za hranicemi, takže „je těžké uvěřit, že jsme ve vesmíru sami.“

Pokud zjistíme, že nejsme ve vesmíru sami, mohlo by to být jedno z největších objevů vůbec. Ale i když to neuděláme, měli bychom větší důvěru v opačný závěr, což by nám dávalo důvod přemýšlet o spolupráci a zachování naší planety. „Jedna odpověď je ohromující, “ řekl Milner.

Na dotaz od Fortuneho Adama Lashinského, proč utrácel peníze na tyto projekty spíše než na boj proti nemocem, Milner uvedl, že by nemělo smysl, kdyby to zkoušeli ostatní lidé. Řekl, že to byl spolehlivý zlomek z celkového množství peněz, které se utratí za všechno, a je to „vysoké riziko, vysoká odměna“. Pokračoval: „Společně musíme rozhodnout, jaké procento našich peněz investovat do existenciálních otázek.“

Většina přednášky byla zaměřena na Milnerovy názory na investice do internetových společností. Milner, o kterém se říká, že investoval přes 1 miliardu dolarů na Facebooku v prvních dnech společnosti, uvedl, že investoval v roce 2009 poté, co založil sociální síť v Rusku a podíval se na sociální sítě po celém světě. Investoval také do jiných společností, zejména do společnosti Airbnb.

Milner řekl, že se musíte za posledních 10 let podívat zpět, abyste skutečně ocenili, co internetové společnosti udělaly. Před deseti lety řekl, že tržní strop všech internetových firem byl 500 miliard dolarů; nyní to je 2, 5 bilionu dolarů, z čehož tři čtvrtiny jsou v USA, přičemž většina z nich je v Číně.

Milner očekává další růst v příštích 5-10 letech, přičemž poznamenává, že dnes má internet pouze 45 procent lidí na světě, v porovnání se 75 procenty, kteří mají televizi, a 65 procenty, kteří mají telefonní služby, a řekl, že by bylo možné vytvořit další bilion dolarů každých pět let. Většina z toho se stane v USA, řekl, ale nemusí opět dosáhnout 75 procent hodnoty, kterou vytvořil za posledních pět let.