K čemu je rychlejší mobilní procesor?

Když jsem druhý den vyzkoušel demo tablet s Qualcomm Snapdragon 800 (MSM8974), připadalo mi, že jsem neměl mnoho aplikací pro telefon nebo tablet Android, které předvádějí, co dokáže rychlejší mobilní procesor. Na stolním nebo přenosném počítači se systémem Windows nebo Mac mám spoustu aplikací, kde rychlejší procesory poskytují pozoruhodné výhody, včetně velkých tabulek Excelu, manipulace s grafikou pro náročné aplikace, simulací a nejrůznějších her. Ale když jsem se posadil před sadu mobilních vývojářských platforem (MDP) vyrobenou společností Bsquare, cítil jsem se trochu ztrátou.

Můj kolega Sascha Segan již v zařízení spustil sadu společných kritérií, takže jsem se chtěl podívat na aplikace v reálném světě. Model Snapdragon 800 je založen na čtyřjádrovém procesoru Krait 400 s frekvencí 2, 3 GHz s grafikou 450MHz Adreno 330 a je vyráběn v procesu TSMC 28HPM. Zisky CPU oproti předchozí generaci by měly být dobré, ale větší zisky se zdají být v grafice. Obecně by to mělo jít proti konkurenčním návrhům ARM, většinou s využitím jádra Cortex-A15 nebo velké. LITTLE kombinace jader A15 a Cortex-A7 a nadcházející platformy platformy Intel Trail, ale počkáme, až uvidíme skutečné stroje provést konečné srovnání.

V mých testech vypadalo video 1080p skvěle a dokonce i 4K video z YouTube se zdá být skvělé. A zatímco video v některých aplikacích vypadá příliš nízkým rozlišením, zdá se to chyba aplikace, nikoli zařízení. Podařilo se mi otevřít mnoho karet prohlížeče a weby, které jsem navštívil, vypadaly celkem rychle. Síťové připojení se v těchto dnech jeví jako největší překážka. USA Today se načítalo rychle a já jsem byl schopen přepínat mezi příběhy téměř okamžitě.

Ale všechny tyto věci skutečně fungují docela dobře na existujících špičkových zařízeních, ať už mluvíme o telefonech a tabletech Android nebo o nejnovějších zařízeních iOS.

Kde tedy potřebujeme další výpočetní výkon? Grafika je určitě jednou z oblastí. Displeje s extrémně vysokým rozlišením, jako je displej Retina s plnou velikostí 2 048 x 1 536 nebo displej 2 500 x 1 600 v zařízení Nexus 10, potřebují více koňských sil jak pro hry, tak pro rychlé vykreslení skvělého textu a grafiky. MDP byla 1 920 x 1 080, což je skvělé pro telefon nebo malý tablet, ale ne úplně tam, kde je horní konec.

Hry mohou vždy zabírat více koní. Většina mobilních her, které jsem viděl, je ve skutečnosti poměrně nízká, ale stejně jako ve světě PC přicházejí hry s vyšším rozlišením. Řada Qualcomm a Nvidia's Tegra se o to snaží.

Qualcomm také vychvalovává věci jako 4K video kódování a přehrávání (kde 800 by měl dělat lépe než stávajících 600) a "počítačové vidění" aplikací, ale aplikace ještě nejsou opravdu připravené. Videokonference s více video streamy jsou také samozřejmou aplikací. Zpracování obrazu také poskytuje mnoho příležitostí.

Snad největší výhra bude pro přirozenější funkce uživatelského rozhraní, jako je rozpoznávání řeči, ovládání gest, překlad jazyka a kontextové aplikace využívající senzory. Ale stejně jako počítačové vidění nemáme mnoho obecných aplikací, které by to prozradily.

Mezitím skuteční vývojáři tabletů a telefonů hledají jiná místa, na nichž záleží rychlejší procesory. V zařízeních s velkými obrazovkami, včetně tabletů a „phabletů“, společnosti jako LG a Samsung ukazují způsoby spouštění dvou aplikací na displeji najednou, takže byste mohli sledovat video a dělat jiné věci. Stále o tom nejsem přesvědčen na telefonu nebo dokonce na 7palcovém tabletu, ale u větších tablet je to užitečné. Ve skutečnosti je to jedna z věcí, které se mi na tabletech se systémem Windows nejvíce líbí.

Částečně byla omezení, která jsem viděl, způsobena tím, že se jednalo o vývojovou jednotku navrženou tak, aby výrobci hardwaru přizpůsobili Android a přidávali další věci. Například většina základních operačních systémů Android - například seznam aplikací - nezabírá celý displej 1 920 x 1 080, i když to dělají i jiné věci, například většina skutečných aplikací a prohlížeč. Google Play selhal, ale Amazon App Store funguje dobře. Nic z toho mě neobtěžuje, protože to není zařízení určené koncovým uživatelům.

Přesto poukazuje na příležitosti pro Google se samotným systémem Android, výrobci zařízení a výrobci aplikací k vytváření nových věcí, které mohou skutečně využít rychlejší procesory, ať už na bázi ARM nebo x86.

Slyšel jsem, jak lidé říkají, že nepotřebujeme rychlejší procesory, ale jen ty, které jsou energeticky účinnější, protože téměř každý chce lepší výdrž baterie. Rychlejší procesory jsou do určité míry výkonnější, protože mohou rychleji provádět úkol a poté se vrátit zpět do stavu nízké spotřeby, ale stejně tak rychlejší procesory vedou k novým a různým druhům aplikací. Bude zajímavé sledovat, s čím přicházejí vývojáři nových aplikací, a proto bude vhodné upgradovat na nové procesory.