Zen by měl pomoci dostat se zpět do špičkové stolní a serverové hry

Při oznamování prvních detailů své architektury Zen a předvádění prvních produktů založených na designu včera AMD ukázala známky, že by mohla být opět skutečným konkurentem v procesorech pro vysoce výkonné počítače a servery. Bude to dobrá zpráva pro kupující počítačů i serverů, protože společnost Intel nyní na obou trzích důkladně dominuje, a zatímco společnost Intel vyrábí skvělé procesory, větší konkurence obvykle vede k lepším produktům nebo alespoň lepším cenám.

Ačkoli byl AMD kdysi velkým hráčem na obou těchto trzích a může si nárokovat mnoho prvních - jeho serverové produkty Opteron byly prvními 64-bitovými - bylo to už roky, co AMD skutečně měla konkurenční produkty. Architektura „Bulldozer“ a její nástupci ve srovnání s nabídkami společnosti Intel nedosáhli takového výkonu, jaký společnost chtěla nebo potřebovala.

Na tiskové konferenci oznamující Zen, která se konala tento týden na výročním fóru Intel Developer, uvedla generální ředitelka AMD Lisa Su, že „AMD je nejlepší jako vysoce výkonná počítačová společnost.“ Řekla také, že práce na Zenové architektuře sahají dva roky, na začátek jejího působení ve funkci generálního ředitele.

AMD SVP a CTO Mark Papermaster předvedli některé podrobnosti o mikroarchitektuře Zen a uvedli, že se jedná o „pozemní“ novou architekturu designu, která se může rozšířit od PC po servery k mobilu. Řekl, že Zen byl navržen pro výkon, průchodnost a efektivitu, což zní dobře, ale ne jedinečně, a na detailech záleží.

V tomto ohledu mluvil Papermaster o tom, jak nová architektura poskytuje 40% zlepšení výkonu za hodinu při stejné energii ve srovnání s existující architekturou AMD, as větším paralelismem, včetně 75% větší plánovací kapacity a 50% větší šířky instrukcí. Řekl, že Zen má lepší predikci oboru, stejně jako mezipaměť micro-op. Snad největší odchod je přidání symetrického multitaskingu (SMT) - schopnost provozovat dvě vlákna na jádro. Ve své předchozí architektuře se společnost AMD rozhodla pro více celočíselných volání, zatímco společnost Intel se místo toho zaměřila na svou verzi SMT, kterou nazývá hyperthreading. Papermaster řekl, že další podrobnosti budou odhaleny na příští týden konference Hot Chips.

Nové produkty budou vyráběny na 14nm FinFET procesu Global Foundries, který Papermaster řekl, že umožňuje zlepšení výkonu na watt, což je vhodnější pro mobilní procesory. AMD v současné době používá tento proces na svých grafických jednotkách Polaris Radeon Graphics.

Tento první produkt, nazvaný Summit Ridge, bude 8jádrový 16-vláknový procesor zaměřený na trh stolních nadšenců, uvedl Su. To podpoří soket AM4, který společnost plánuje uvést na trh s příštím APU letos na podzim, nazvaným „Bristol Ridge“ (na základě starší architektury). Podporuje paměť DDR4, PCIe 3.0 a I / O nové generace, jako jsou USB 3.1 a NVMe. Očekává se, že čip Summit Ridge bude dodán v prvním čtvrtletí roku 2017, o něco později, než si někteří doufali.

Na demonstracích se zdálo, že hraje skvělou práci při hraní Deus Ex: Mankind Divided ve 4K pomocí grafické karty Radeon Fury X. Společnost AMD ji porovnala s 8jádrovým 16jádrovým procesorem Intel Core i7-6900K (Broadwell-E) při 3 GHz, čímž ukázala, že dokončuje test vykreslování Blenderu jen o něco rychleji. Jako obvykle beru všechny benchmarky dodavatele se zrnkem soli; AMD pracovalo na benchmarku Blenderu, aby se zlepšila jeho práce s Open CL na diskrétních GPU, takže není jasné, zda se jedná o reprezentativní test. Také si všimněte, že Broadwell-E obvykle běží na 3, 2 GHz s turbo až 3, 7 GHz, takže AMD pro test zpomalil; je k dispozici také ve verzi s 10 jádry a 20 vlákny. To však znamená, že Zen by měl být alespoň konkurenceschopný.

Možná ještě důležitější je, že společnost oznámila serverový procesor známý jako Neapol, který bude mít až 32 jader a 64 vláken, určený pro standardní server se dvěma procesory. AMD předváděl základní desku takového systému a nechal jej běžet na jednom z demonstrací, i když neběžel žádné skutečné aplikace. To má být ve druhém čtvrtletí roku 2017. AMD uvedla, že nyní má ve svých laboratořích a se softwarovými partnery „stovky“ takových serverů. Su uvedl, že vstup na trh serverů nebyl o „bodovém produktu“, ale o konkurenceschopnosti v příštích pěti letech.

To se zdá důležité vzhledem k tomu, jak Intel v posledních letech zcela dominoval na trhu se servery, s podílem na trhu výrazně nad 95 procent. Neapol se zdá být zaměřen přímo na servery Xeon E5 a standardní 2P, což je druh serveru, který většina podniků používá pro každodenní práci na počítači. Není to nutně nejzajímavější část trhu, ale je to nejširší a tam, kde existuje prostor pro hospodářskou soutěž.

V druhé polovině příštího roku AMD plánuje mít verzi notebooků APU (integrovaný procesor a grafiku) navrženou pro notebooky s následnými vestavěnými produkty.

Stručně řečeno, produkty Zen vypadají konkurenceschopně z hlediska výkonu; to je něco, co AMD v posledních letech nedokázala nárokovat na své CPU. Samozřejmě je tu stále mnoho, které nevíme, včetně podrobností o skutečné přepravní verzi čipů, například věcí, jako je frekvence, specifikace paměti nebo celková stolní energie (TDP). Je velmi pravděpodobné, že budou existovat verze těchto čipů s menším počtem jader, i když AMD nesdílí žádné podrobnosti. Společnost nehlásila stanovení cen.

Stále jsem vždy fanouškem konkurence a Zen představuje nejlepší snímek AMD v letech, který Intelu dával skutečnou konkurenci na trhu stolních počítačů a notebooků, zejména na trhu serverů. "Jsme zpět, " řekl rozjařený Su, a to je něco, co by mělo být dobré pro všechny z nás, kteří kupují procesory x86.